Le Prix de la Côte d’Azur a tenu toutes ses promesses le jeudi 8 janvier, avec une course palpitante qui a vu la jument Harley Gema s’imposer une fois de plus. Benjamin Rochard, son driver, n’a pas tari d’éloges, déclarant : « Elle m’impressionne encore. »
Le podium s'est bouclé avec les numéros 16, 8, 5, 3 et 9, tandis que le numéro 2, Iron Leslois, était non-partant. Les spectateurs ont été tenus en haleine alors que Harley Gema, partie de l’arrière-garde, a effectué une montée fulgurante dans la ligne droite finale pour s’imposer d’un souffle.
Marc Sassier, entraîneur de la jument, a souligné son potentiel : « Sur une piste plate, elle vaut les meilleurs chevaux. » De son côté, Benjamin Rochard a admis qu’il redoutait d’être trop loin dans le dernier virage, mais a rapidement compris que Harley Gema était prête à sprinter. Il a ajouté : « Elle a su se mettre à plat ventre dès qu’elle a vu la ligne droite. »
Cette victoire marque le troisième succès d'Harley Gema en à peine deux mois, après ses triomphes dans le Grand Prix de la ville de Laval, illustrant son ascension fulgurante au sein du circuit des courses de trot attelé.
Parmi les autres prétendants, Free Time Jepson (n° 8) a mené la course durant une bonne partie, mais a dû céder face à l’attaque de la gagnante. Imperator d’Ela (n° 5), avec le pilote Anthony Barrier, a dignement terminé, se contentant d'une deuxième place, tandis que Kaptain du Liamone (n° 3) a été freiné à la troisième.
Les déclarations des pilotes ont également alimenté le débat : Barrier a avoué qu’Imperator d’Ela avait du mal à se lancer au bon moment, tandis que Colbert Wf (n° 5) n'a pas pu s’imposer entre les deux. À la fin de la course, une enquête a été ouverte concernant une manœuvre d'un concurrent, sans que l'issue de l'épreuve soit remise en cause.
Cette victoire d'Harley Gema a été largement couverte par plusieurs médias, dont Le Parisien, mettant en lumière le dynamisme du trot attelé en France. Les experts du milieu prévoient un bel avenir pour cette jument marquée par de belles promesses.
