Après des températures record lundi et des décès tragiques liés à la chaleur, la canicule exceptionnelle qui touche la France continue de s'étendre, atteignant des niveaux alarmants ce mardi. Le Royaume-Uni, notamment, pourrait établir un record de chaleur pour un mois de juin.
C'est la deuxième vague de chaleur que subit l'Europe de l'Ouest en moins d'un mois. Selon les scientifiques, le changement climatique, alimenté par les activités humaines, intensifie ces épisodes de températures extrêmes. L'Organisation Météorologique Mondiale a d'ailleurs précisé que l'Europe doit s'attendre à subir des climats de plus en plus sévères.
- Plus de 90% des Français exposés -
En France, cinq départements supplémentaires passeront à la vigilance rouge canicule dès ce mardi, marquant ainsi la situation la plus critique. Des températures pouvant atteindre 44°C sont attendues dans le sud-ouest du pays.
La centrale nucléaire de Golfech, située près de la Garonne, a été arrêtée depuis la nuit dernière, l'exploitant EDF anticipant que la température des eaux pourrait atteindre 28°C, ce qui dépasse le maximum légal afin de protéger la faune locale. Par ailleurs, dans la région parisienne, le trafic ferroviaire est en risque de perturbations significatives.
Avec 54 départements en vigilance rouge et 35 en orange, plus de 90% de la population française fait face à des conditions climatiques extrêmes, selon les dernières estimations de Météo France.
Dans son rapport, Météo France indique qu'une extension possible de la vigilance rouge est à prévoir dès mercredi. Le Premier ministre Sébastien Lecornu a d'ailleurs convoqué une cellule interministérielle pour évaluer la situation au septième jour de cette canicule.
Patrick Martin, président du patronat français, a déclaré que "la France tourne au ralenti", ajoutant que de nombreuses entreprises appliquent des mesures pour protéger leurs employés. Certains secteurs, comme ceux relatifs aux boissons, connaissent une augmentation de l'activité, mais restent malgré tout marginales.
- "Les urgences tiennent" -
Alors que de nombreux jeunes cherchent refuge dans les plans d'eau non surveillés, une dizaine de décès par noyade a été signalée, selon la ministre des Sports, Marina Ferrari, qui a incité à respecter les mesures de sécurité.
Des records de chaleur ont été battus dans plusieurs grandes villes françaises : 40,9°C à Angers, 42°C à Saintes et 41,9°C à Bordeaux. À Châteaumeillant, une température alarmante de 43,3°C a été enregistrée, au grand dam de la population déjà épuisée par cette chaleur inhabituelle.
"Nous risquons de dépasser des seuils historiques, avec des températures qui pourraient frôler les 30°C", alerte Météo-France.
À Rennes, où un record de chaleur de 40,6°C a été établi, les habitants tentent de s'adapter tant bien que mal. Chanel Magnani, cuisinière dans une maison de retraite, a partagé son expérience : "C'est vraiment impossible de manger à la maison". Aux dires du Pr Louis Soulat, des urgences à Rennes, le public est moins isolé que pendant les vacances estivales, ce qui facilite les alertes pour les personnes âgées.
Cette canicule de mai dernier fait écho aux événements d'août 2003, qui avaient causé près de 15.000 décès en France. Les professionnels de santé s'inquiètent de la durée prolongée de cette chaleur. Selon le Pr Soulat, un accroissement des consultations pour diabète, insuffisance cardiaque et autres troubles serait à envisager.
- Alerte rouge en Italie -
À l'instar de la France, une vaste partie de l'Europe est touchée par cette chaleur accablante. En Italie, le ministère de la Santé a décrété une alerte rouge pour 15 villes, avec une prévision d'extension à 16 villes demain.
De son côté, le Met Office britannique a également annoncé une alerte pour "chaleur extrême" au sud du Royaume-Uni, un événement relativement rare sur l'île. Ils prévoient même que le record de chaleur actuel de 35,6°C pourrait bien être battu, un record datant de 1976.
Cette situation alarmante soulève des questions quant à la résilience de nos sociétés face aux dérèglements climatiques. Les autorités doivent prendre rapidement des mesures pour atténuer les conséquences de cette canicule.
