Conçu en France, assemblé en Inde. Ce vendredi 13 février, Safran a révélé son projet d'établir une chaîne d'assemblage pour le moteur M88, qui propulse l'avion de chasse Rafale, en Inde. Cette annonce a été faite par Olivier Andriès, le directeur général de Safran, lors d'une conférence à Paris, où il présentait les résultats du groupe pour 2025. Ce projet représente une première pour le constructeur, qui n'avait jusqu'à présent jamais délocalisé une telle activité hors de l'Hexagone.
L'essor du 'Make in India'
Olivier Andriès a rappelé que cette décision fait suite à la mise en place, annoncée en novembre dernier, d'un atelier de maintenance pour le moteur M88 en Inde. Cette initiative intervient après l'aval donné par le comité d'acquisition de la Défense indien, qui a validé l'achat de 114 Rafales. "Nous sommes prêts à répondre à cette demande de souveraineté indienne et à développer une chaîne d'assemblage", a-t-il précisé.
Jusqu'alors, le moteur M88 était exclusivement assemblé en France, notamment dans l'usine de Villaroche, située à proximité de Paris. Cette relocalisation partielle s'intègre parfaitement dans la stratégie indienne de renforcement de son industrie de défense nationale, qui vise à augmenter le contenu local des projets militaires.
Des négociations complexes
Les discussions autour du transfert de technologies et de la production en Inde ont été difficiles, mais nécessaires. Plusieurs sources indiennes affirment que Dassault Aviation s'est engagé à fabriquer au moins 90 des Rafales sur place, ce qui souligne l'importance de cette collaboration.
Cette initiative représente une réponse aux besoins de modernisation de l'armée indienne, face aux tensions croissantes avec des voisins comme la Chine et le Pakistan, chacun doté de l'arme nucléaire. Ces tensions renforcent la nécessité pour l'Inde de développer ses propres capacités industrielles.
Olivier Andriès a toutefois voulu rassurer sur les retombées pour la France : "Nous allons continuer d'investir en France. Les pièces critiques du moteur M88 resteront produites uniquement dans l'Hexagone," a-t-il souligné, en mentionnant le site de Creusot.
