Le sésame (Sesamum indicum) est une plante annuelle aromatique qui se développe principalement dans les régions tropicales et subtropicales d'Afrique et d'Asie. Cette plante frileuse, sensible aux gelées, nécessite des étés longs et chauds pour produire ses précieuses graines.
Description botanique
Mesurant entre 90cm et 1m, le sésame est doté de feuilles caduques, douces au toucher et ovales à oblongues, mesurant de 8 à 14cm. À partir de mai, il déploie des fleurs en clochettes qui se déclinent en couleurs variées : jaune, rose, violet ou blanc. Après la floraison, des capsules se forment, renfermant des graines de diverses teintes, allant du blanc au noir selon les variétés.
Valeurs nutritionnelles et propriétés
Les graines de sésame sont particulièrement riches en calories, avec 573 kcal pour 100g, grâce à leur forte teneur en lipides. Elles sont également une source appréciable de vitamines (B1, B2, B6, E) et de minéraux (calcium, magnésium, fer). Leur consommation modérée peut offrir des bénéfices, comme des propriétés antioxydantes, et aider à prévenir certaines maladies, notamment cardiovasculaires et le diabète.
Culture et entretien du sésame
La culture du sésame prospère en plein soleil, dans un sol riche, frais et bien drainé. Les semis se réalisent sous abri entre février et mars, suivis d'un repiquage au jardin à la fin mai. L'entretien requiert un arrosage régulier, surtout au début de la croissance, bien que la plante tolère des périodes de sécheresse. Les graines se récoltent lorsque les capsules s'ouvrent, et il est conseillé de les conserver dans un bocal hermétique pour éviter le rancissement.
