La marguerite du Cap (Osteospermum), également connue sous le nom de souci du Cap, marguerite africaine ou souci pluvial, est une plante originaire d'Afrique du Sud. Bien que parfois désignée comme dimorphotéca, elle ne doit pas être confondue avec le genre Dimorphotheca, malgré la similitude de leurs fleurs.
Cette plante vivace ou sous-arbrisseau de la famille des Astéracées est prisée pour sa floraison prolifique et prolongée. Sous de bonnes conditions, le souci du Cap peut fleurir sans interruption, démarrant dès les premiers rayons de soleil jusqu'à l'automne. Néanmoins, sa résistance au froid est limitée à environ -5°C, ce qui la rend vraiment vivace uniquement dans les régions au climat clément ou en bord de mer. Dans d'autres zones, elle est cultivée comme une annuelle.
Les feuilles, d'un vert foncé, sont plutôt denses et peuvent être alternes, obovales, linéaires, entières, lobées ou dentées. Elles sont portées par des tiges dont la hauteur varie entre 10 et 60 cm selon les variétés.
Les fleurs en capitules fleurissent seules ou en versions légères, offrant une palette de couleurs allant du blanc au jaune, en passant par le rose, le magenta et le violet, souvent avec un disque contrastant. Certaines variétés se différencient par des fleurons spatulés.
- Famille : Astéracées
- Type : vivace semi-rustique
- Origine : Afrique du Sud
- Couleur de la fleur : blanc, jaune, rose, magenta foncé, violet
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : mars à mai
- Floraison : mai à octobre
- Hauteur : 10 à 60 cm
Conditions idéales pour planter un Osteospermum
En raison de ses origines, l’Osteospermum requiert chaleur, lumière et ensoleillement maximum pour s’épanouir. Optez pour un sol léger, sablonneux et bien drainé. Évitez de l'installer en plein vent.
Détails sur le semis et l’entretien de l'Osteospermum
Les graines récoltées à l'automne peuvent être semées en mars-avril à environ 18°C, et ce, après les risques de gel. Pour des boutures, effectuez-les en été pour une plantation au printemps suivant. En ce qui concerne la plantation, elle se fait idéalement en mai, mais peut commencer dès mars dans les zones douces, avec une distance de 25 cm entre chaque plant.
Pincer les jeunes plants favorisera leur ramification, tandis que retirer les fleurs fanées prolongera la floraison. Un arrosage peut s'avérer nécessaire en cas de sécheresse. Dans les régions côtières, rabatter les tiges et pailler le pied est recommandé. Les pots peuvent être rentrés pour l'hiver afin de les protéger du gel.
Problèmes de nuisibles et associations florales
Le mildiou et les pucerons peuvent affecter vos plantes. De plus, un excès d'arrosage favorise l'oïdium. En massifs, bordures ou potées, la marguerite du Cap s'accommode bien avec d'autres plantes ensoleillées. Sur un balcon ou une terrasse plein sud, elle s'épanouira pleinement.
Pour les passionnés de jardinage, le genre Osteospermum compte plus de 50 espèces, dont certaines comme Osteospermum ecklonis, Osteospermum caulescens ou des variétés comme 'Buttermilk' et 'Pink Whirls', sont vivement recommandées pour embellir vos espaces extérieurs.
