À l’approche de la fin mars 2026, la Sarthe s’apprête à affronter une vague de froid inquiétante. Météo France a annoncé des gelées intenses, particulièrement marquées les 26 et 27 mars, avec des températures pouvant descendre entre 0 et 1 degré Celsius. Cette situation est d’autant plus préoccupante pour les viticulteurs, car la végétation avait pris de l’avance cette année, rendant les vignes particulièrement vulnérables.
Des préoccupations partagées par de nombreux agriculteurs dans le département, notamment au sein du domaine de Cézin, géré par Amélie Fresneau. Ce dernier a déjà installé des bougies de protection sur environ 10 % de sa superficie, soit près de 17 hectares de vignes. Ces dispositifs, placés tous les deux rangs, sont allumés à la tombée de la nuit afin de maintenir une température plus douce autour des ceps, attirant ainsi l’attention sur des méthodes traditionnelles qui pourraient s’avérer vitales face à la menace du gel.
Des bougies par mesure de précaution
Les bougies, installées pour réchauffer les ceps, témoignent d’une stratégie de précaution adoptée par certains viticulteurs. Toutefois, tous ne partagent pas cette approche. Au domaine de la famille Sarot, à Chahaignes, les viticulteurs ont décidé de ne pas utiliser de bougies. Ils préfèrent retarder le débourrement dangereux en taillant leurs vignes plus tard que d’habitude, une astuce qui pourrait les sauver d’une éventuelle catastrophe.
Une végétation très en avance
Historiquement, la Sarthe connaît des épisodes de gel pendant cette période, parfois même en avril. Cependant, cette année, le débourrement précoce présente de nouveaux défis pour les viticulteurs. Avec des bourgeons déjà visibles et des feuilles en formation, la fragilité de cette nouvelle croissance pourrait entraîner des pertes significatives. En effet, selon les experts, une simple nuit de gel peut détruire une saison de travail acharné. Il est donc crucial pour les viticulteurs d'adopter des tactiques préventives pour naviguer à travers cette tempête potentielle.
