Un souffle de nouveauté s'est emparé du zoo d'Amiens Métropole, avec le retour très attendu des girafes, absentes depuis 30 ans. Deux jeunes mâles, Gustave, âgé d'un an et sept mois, et Kirsi, bientôt deux ans, sont issus du Zoo de La Palmyre et du Bioparc de Doué-la-Fontaine (Maine-et-Loire). Ces magnifiques animaux découvrent depuis peu un bâtiment moderne de 310 m², spécialement conçu pour eux, avant de s'installer dans leur vaste enclos de 6 000 m², où ils partageront leur espace avec des gazelles et des autruches dès le printemps prochain.
Les girafes bénéficient d’un environnement confortable, chauffé à 15 °C, grâce à des systèmes de chaleur adaptés. Ce havre de tranquillité est aménagé d’une hauteur de 8 mètres, et inclut des loges individuelles et une loge commune pour accueillir jusqu'à quatre girafes. La réouverture du parc, prévue pour le 1er février, offrira aux visiteurs une vue imprenable sur ces animaux majestueux, grâce à une baie panoramique.
Nicolas Lefrique, gestionnaire des collections au zoo, a exprimé sa satisfaction quant à l'arrivée de ces animaux de la sous-espèce girafe de Nubie et girafe de Kordofan, toutes deux en danger critique. « C'est une excellente nouvelle, et plusieurs de nos visiteurs ont attendu avec impatience ce moment », a-t-il déclaré. Lors de nos observations discrètes, il est évident que l'enthousiasme est partagé par tout le personnel du zoo.
Un quotidien paisible pour les girafes
Le bâtiment où vivent Gustave et Kirsi est légèrement surélevé à 3,50 mètres, permettant aux soigneurs de distribuer leur alimentation, notamment des granulés de luzerne, légumes frais et foin. Des friandises comme des pommes sont également utilisées pour les entraîner pour des examens médicaux réguliers. Clarisse, l'une des soigneuses, souligne que les girafes ont besoin de temps pour s'adapter. "La girafe est un animal sensible au changement, donc nous avançons lentement", précise-t-elle. "Il est apaisant de les observer; avec elles, on se sent minuscule." Actuellement, les jeunes girafes mesurent déjà 3,50 mètres et atteindront plus de 6 mètres à l'âge adulte, vers 7 ou 8 ans.
Ce retour s'inscrit dans un programme de conservation ex-situ coordonné par l'EAZA (Association Européenne des Zoo et Aquariums), visant à préserver ces espèces rares. Gustave et Kirsi resteront ensemble pendant quelques années, jusqu'à ce que des femelles les rejoignent pour assurer la continuité de l’espèce.
Vers de nouveaux horizons pour le zoo d'Amiens
Déjà curieux, les jeunes girafes s'approchent des fenêtres pour suivre les avancées des travaux sur leur futur habitat africain. La plaine, d'une superficie impressionnante, permettra une cohabitation harmonieuse avec des espèces comme des gazelles, autruches marabout et grues couronnées. L'ouverture de cet espace va conclure un projet ambitieux d'extension du zoo, lancé en 2018. Ce dernier est aujourd'hui étendu sur 7 hectares, offrant plus de 700 animaux issus de 120 espèces variées.
En 2025, le zoo a atteint un chiffre record de 250 000 visiteurs, largement impulsé par la présence de nouvelles espèces, notamment quatre tigres de Sumatra. Avec l'arrivée récente de Gustave et Kirsi, le zoo d'Amiens s'attend à une hausse significative de fréquentation dès sa réouverture. Chaque visiteur sera invité à découvrir ces créatures fascinantes et à s'engager dans leur préservation.
