Le thévétia du Pérou (Thevetia peruviana), parfois connu sous le nom de laurier jaune, est un arbuste ou petit arbre reconnaissable à sa silhouette aérée. Originaire des Antilles, il se plaît en bord de mer et dans les sous-bois.
Adapté aux climats chauds, cet arbuste apprécie une température d'au moins 15°C, tandis qu'il ne résiste pas au gel. En hiver, il est préférable de le placer en serre chaude ou en véranda. Sur la Côte d'Azur, une protection minimale suffit pour un bon développement durant la saison froide.
Ses feuilles vert moyen, persistantes et lancéolées, mesurent jusqu'à 15 cm de long et se concentrent en haut des tiges, formant un aspect plumeau. Les fleurs, de 3 à 7 cm de long, s'épanouissent en cymes et dégagent un parfum dansant. Leur coloration jaune abricot attire les pollinisateurs, offrant une floraison généreuse du printemps à l'automne.
Après la floraison, des drupes triangulaires apparaissent, passant du rouge au noir brillant, chacune abritant deux graines aplaties. Il est crucial de noter que toutes les parties de l'arbuste sont toxiques, à l'image du laurier-rose, et sa sève a valu le surnom de "bois à lait".
- Famille : Apocynacées
- Type : Arbuste persistant
- Origine : Antilles, Amérique tropicale
- Couleur : Fleurs jaune abricot
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Floraison : Mai à octobre
- Hauteur : Jusqu'à 8 m, souvent 2 à 3 m en pot
Conditions de culture idéales
Pour cultivé le thévétia, privilégiez un emplacement en pleine lumière, à l'abri du soleil direct. Il apprécie une atmosphère chaude et humide, dans un sol riche, frais et bien drainé.
Entretenir son thévétia
Le semis des graines se fait au printemps après une immersion de 24 heures dans l'eau ; la germination réussit généralement entre 18-21°C. Pour les boutures, optez pour des semi-aoûtées, de juillet à septembre, et plantez-les en mai, évitant les gelées tardives.
Un arrosage hebdomadaire est conseillé, réduisant la fréquence en hiver pour maintenir le substrat frais. Taille et pincement des tiges favoriseront une meilleure ramification, et le rempotage se remplace par un surfaçage printanier sur les spécimens en pot.
Prédateurs et adversités
Le principal ennemi du thévétia reste le froid, pouvant compromettre sa croissance. Sa culture en pot permet de le déplacer à l'extérieur en été et de le conserver au chaud durant l'hiver.
Variétés à considérer
Le genre Thevetia inclut huit espèces, mais seul le thévétia du Pérou (Thevetia peruviana) est fréquemment disponible, avec notamment la variété 'Alba', qui se distingue par ses fleurs blanches.
