Les cactus, symboles des paysages désertiques du sud-ouest américain, gagnent en popularité dans nos jardins face aux étés de plus en plus chauds. Toutefois, planter ces végétaux délicats nécessite des précautions particulières, surtout lorsqu'il s'agit de les exposer à l'extérieur.
Qu'est-ce qu'un cactus ?
Les cactus, qui appartiennent à la famille des Cactacées, se distinguent par leur capacité exceptionnelle à survivre dans des environnements arides. Ce sont des plantes xérophytes, c'est-à-dire qu'elles se sont adaptées pour conserver l'eau grâce à des structures charnues, que ce soit dans leurs feuilles, leurs tiges ou leurs racines. Les cactus se reconnaissent notamment par leurs épines, présentes sur des aréoles, des protubérances spécifiques à leur famille.
Plantes à l'extérieur : est-ce vraiment possible ?
Alors que la plupart des cactus sont sensibles au gel, certains d'entre eux peuvent être cultivés à l'extérieur, en particulier dans les régions au climat méditerranéen, comme la Côte d'Azur. Toutefois, il existe des variétés rustiques adaptées à des climats plus froids, permettant aux amateurs de jardinage de profiter de ces plantes fascinantes :
- Opuntia engelmannii var. rastrera : Capable de tolérer des températures allant jusqu'à -20°C.
- Cylindropuntia imbricata : Résiste à -15°C et se distingue par ses chollas.
- Echinopsis subdenudata : Offre une rusticité acceptable à -8°C, idéale pour orner un jardin.
L'humidité, un ennemi redoutable
Les cactus ont un rapport délicat avec l'humidité, essentielle pour leur survie, mais pouvant également être leur pire ennemie. Un excès d'eau peut provoquer la pourriture des racines et entraîner la mort de la plante. Ainsi, pour cultiver des cactus en extérieur, un substrat bien drainant est crucial, notamment durant les mois d'hiver.
En fonction de votre région, il peut être nécessaire de rentre les cactus en pot à l'abri des gelées. Lorsque la saison froide approche, réduisez les arrosages pour préparer vos plantes à l'hiver. En veillant à leur bien-être, vos cactus pourront prospérer et embellir votre jardin pendant des années.
