En 2023, la France a enregistré la vente d'environ 64 millions d'appareils électroménagers, pour un chiffre d’affaires avoisinant les 10 milliards d'euros. Ce marché se divise en deux grandes catégories : le petit électroménager, qui inclut des appareils comme les machines à café et les sèche-cheveux, et le gros électroménager, qui englobe des éléments tels que les lave-linge et les réfrigérateurs.
A chaque acquisition, qu'il s'agisse de petits ou de gros appareils, le vendeur propose souvent une extension de garantie, une assurance complémentaire parfois coûteuse. Alors, est-il vraiment nécessaire de souscrire à une extension de garantie pour un nouvel électroménager ? Penchons-nous sur cette question en premier lieu.
Qu'est-ce qu'une extension de garantie ?
Selon le Code de la consommation en France, les fabricants sont tenus d'offrir une garantie légale de conformité, également appelée garantie constructeur. Cette garantie couvre les défauts associés à l’appareil, incluant son emballage et sa notice. Grâce à la loi Hamon, cette garantie a été portée de un à deux ans, protégeant l'acheteur contre les défauts de conformité constatés après l'achat. Passé ce délai, l'appareil n'est plus couvert, mis à part pour des vices cachés, qui nécessitent toutefois d'être prouvés. Les vendeurs proposent en conséquence une extension de garantie, qui prolonge la couverture légale. Cela inclut généralement le gros électroménager ainsi que les appareils audiovisuels et informatiques.
Ce que couvre une extension de garantie
Souvent appelée garantie commerciale, l’extension dispose d’une couverture similaire à celle de la garantie légale de conformité. Elle prend en charge :
- Les réparations, remplacements, voire le remboursement.
- Le déplacement d'un technicien.
- Des services d'assistance.
- Les pièces de rechange.
- La main-d'œuvre impliquée.
- Un prêt d'appareil équivalent en cas de panne.
Cependant, il est crucial de garder à l'esprit que chaque contrat d’extension de garantie comporte des exclusions et des limites stipulées dans les conditions générales de vente fournies au moment de l'achat.
Durée et coût de l'extension de garantie
La durée d'une extension varie entre un et cinq ans selon le vendeur, mais se situe en moyenne autour de trois ans. Cela procure une couverture prolongée, mais son coût peut être significatif, variant de 10 à 20 % du prix de l'appareil. Par exemple, pour un réfrigérateur coûtant 790 €, l'extension pourrait s'élever entre 79 et 158 €/an. Étant plus élevée pour des appareils onéreux, cette situation soulève des interrogations sur l’utilité de telles extensions.
L'intérêt de souscrire une extension de garantie mérite réflexion. Malgré les conseils de vendeurs, souvent motivés par des commissions, le doublement de la durée de la garantie légale de conformité incite à s'interroger sur sa nécessité. Une étude d'UFC-Que-Choisir révèle que de nombreux appareils tombent en panne dans les deux premières années suivant leur achat. Par ailleurs, d'autres pannes surviennent généralement après la période de couverture de l'extension.
Les avantages et inconvénients de l'extension de garantie
Avant de souscrire à une extension de garantie, il est prudent d'évaluer son utilité. Les avantages incluent la tranquillité d'esprit en cas de panne imprévue et la prise en charge éventuelle de réparations coûteuses. Cependant, le coût élevé de cette couverture et le fait que peu d'appareils tombent réellement en panne en raison de défauts de fabrication font douter de sa rentabilité. Seules 2 % des pannes dans les deux premières années sont dues à de tels défauts. Les exclusions de garantie limitent également la couverture, rendant crucial un examen attentif des conditions avant la signature. Certaines garanties exigent même que l'appareil soit apporté au magasin pour réparation, ce qui peut être contraignant pour les gros appareils.
En somme, l’extension de garantie pourrait ne pas être nécessaire, tant en raison de ses coûts que des exclusions de couverture. Dans ce contexte, il est recommandé à chaque consommateur de se renseigner et de comparer les différentes propositions existantes sur le marché, tout en étant conscient des garanties potentielles souscrites auprès de leur assureur habituel, qui pourraient déjà protéger leurs appareils électroménagers.
