Autrefois difficile à identifier, le burn-out est aujourd'hui mieux compris. Ce phénomène désigne une souffrance psychologique liée au stress professionnel, souvent associé à un surmenage extrême, avec des conséquences néfastes sur la santé mentale et physique. Actuellement, en France, plus de 3 millions de travailleurs sont exposés à ce risque, incluant de nombreux seniors, particulièrement ceux qui s'occupent de proches dépendants.
Qu'est-ce que le burn-out ?
Le burn-out représente un état d'épuisement profond, provoqué par une exposition prolongée au stress au travail. Ce syndrome d'épuisement professionnel se manifeste par des troubles mentaux tels que l'anxiété ou la dépression, ainsi que par des symptômes physiques comme des douleurs abdominales ou des problèmes de santé persistants.
Il est particulièrement répandu parmi ceux exerçant des métiers à haute pression émotionnelle et qui doivent assumer de lourdes responsabilités. Les travailleurs les plus engagés dans leur emploi courent un risque accru d'épuisement, notamment dans les secteurs à forte intensité de travail, comme le domaine de la santé, un environnement devenu encore plus accablant à la suite de la crise du Covid-19.
Qui sont les seniors les plus touchés par le burn-out ?
Le burn-out touche différentes catégories de la population, avec une prévalence notable chez les femmes et les seniors âgés de 45 ans et plus. Les hommes de cette tranche d'âge ont près de dix fois plus de risques de souffrir de ce syndrome par rapport à ceux de moins de 25 ans.
En France, plus de 60 % des individus âgés de 50 à 64 ans sont encore en emploi et sont donc susceptibles de subir un burn-out, même en fin de carrière. Certains seniors, plutôt que de se désengager à l'approche de la retraite, s'investissent intensément dans leur travail, ce qui peut les mener à un épuisement professionnel.
Aidants : le double fardeau du burn-out
Le burn-out n'affecte pas seulement les travailleurs actifs, mais aussi les seniors qui prennent soin de proches dépendants, souvent des conjoints ou des parents âgés. En France, environ 11 millions de personnes jouent ce rôle d'aidant, dont 60 % sont des femmes. Malheureusement, près de la moitié d'entre eux ressentent des conséquences négatives sur leur santé physique ou mentale.
Ces aidants font souvent face à une charge psychologique et physique élevée, en particulier lorsqu'ils sont isolés et manquent de soutien, à la différence des environnements de travail qui peuvent offrir une forme d'assistance et de reconnaissance. Selon le site de Psycom, ces aidants se retrouvent parfois dans une position de soignants, ce qui, avec le temps, peut entraîner un épuisement physique et émotionnel significatif, surtout chez ceux qui sont âgés.
