REPORTAGE. Le 11 juillet dernier, douze moines de l'abbaye bénédictine du Barroux ont officiellement pris la relève des frères trappistes à l'abbaye de Bellefontaine, un événement marquant dans l'ouest de la France.
« Un moment historique, sans aucun doute », confie Guillaume, 45 ans, venu tout droit de Vendée. Pour lui, cette transition à l'abbaye de Bellefontaine est synonyme d'espoir renouvelé.
Pascale, témoin de l'événement, partage son enthousiasme : « C'est comme si une nouvelle ère commençait pour ce lieu sacré ». En effet, près de 2000 personnes ont fait le déplacement pour être témoins de l'installation des bénédictins à Bégrolles-en-Mauge, près de Cholet. De larges barnums et un écran géant avaient été dressés pour que chacun puisse suivre la cérémonie, marquée par une messe en latin officiée par Dom Louis-Marie de Geyer d'Orth, père abbé du Barroux, avec la présence de l'évêque d'Angers, Monseigneur Emmanuel Delmas.
La messe a été suivie de la lecture du décret instaurant la nouvelle communauté et de la signature d'une charte de transmission entre les trappistes et les bénédictins.
« Cela fait presque 900 ans que des moines habitent à Bellefontaine. Mais depuis deux siècles, l'abbaye était guidée par les frères cisterciens de stricte observance, les trappistes. Cependant, le vieillissement de leur communauté — la moyenne d'âge étant de 80 ans — a rendu la gestion de ce vaste édifice et de ses 120 hectares problématique », explique un historien local. Depuis plusieurs années, une réflexion avait été engagée concernant l'avenir de ce lieu emblématique. Le choix a donc été fait de transmettre le flambeau à de nouveaux bâtisseurs, âgés de 22 à 74 ans, venus de Provence.
Ce changement est perçu comme une opportune revitalisation, apportant un souffle nouveau à cette tradition monastique ancrée dans la région.
