Dans une décision frappante, neuf policiers de l'État du Tamil Nadu (sud de l'Inde) ont été condamnés à la peine capitale pour avoir battu à mort un commerçant de 58 ans et son fils de 31 ans en 2020, après les avoir arrêtés pour non-respect des mesures de confinement imposées par les autorités durant la pandémie de Covid-19.
P. Jayaraj et son fils J. Benicks ont été interpellés le 19 juin 2020 alors qu'ils tenaient un magasin de téléphonie à Santhankulam. Selon un communiqué de la police judiciaire fédérale (CBI), plusieurs agents de police les ont conduit au commissariat, où ils ont été cruellement torturés. Le père est décédé deux jours après son arrestation des suites de ses blessures, suivi par son fils le lendemain.
« La CBI a souligné que ces actes étaient une violation flagrante des droits humains, secouant ainsi la conscience de toute la nation », se félicitant de la sévérité des peines prononcées. Dans un contexte où les exécutions capitales sont rares en Inde, ce jugement revêt un caractère symbolique fort. La dernière exécution a eu lieu en mars 2020, lorsque quatre hommes ont été pendus pour le viol et le meurtre d'une jeune femme dans un bus à New Delhi, un crime qui avait suscité une grande émotion à l'échelle nationale.
Ce jugement a été salué par de nombreux groupes de défense des droits humains, soulignant l'importance de responsabiliser la police dans un pays où la brutalité policiaire est souvent dénoncée. Les experts appellent à des réformes systématiques pour prévenir de tels abus à l'avenir.
