Un F-15E américain aurait été touché par la défense iranienne. Les opérations de recherche ont rapidement dégénéré en nouvel incident armé.
Un nouvel épisode de tensions militaires agite le Golfe. Selon l'agence iranienne Fars, un avion de chasse américain, un F-15E, a été abattu vendredi 3 avril par un système de défense aérienne iranien. Les autorités de Téhéran ont immédiatement lancé des opérations pour retrouver le pilote dont le sort était incertain dans les heures qui ont suivi l'incident.
La télévision d'État iranienne a montré des images de ce que l'on prétend être l'épave de l'appareil. La police iranienne a même lancé un appel incitatif, promettant une récompense à ceux qui captureront des pilotes américains : "Si vous parvenez à capturer les pilotes ennemis vivants, une généreuse récompense vous attendra en échange de leur remise aux autorités".
Une opération de secours sous pression
Du côté américain, des informations corroborent l'incident. Selon CBS News, un membre d'équipage a été secouru peu après le crash, et des recherches se poursuivent pour retrouver son collègue. D'autres médias rapportent qu'un aviateur s'est éjecté avant d'être exfiltré par des forces spéciales dans le sud-ouest de l'Iran, tandis que le sort du second pilote reste indéfini.
Dans un entretien téléphonique avec NBC, le président américain a tenté de minimiser l'incident, déclarant que cela ne changeait rien aux discussions potentielles avec Téhéran, même si celles-ci sont cruciales pour stabiliser l'économie mondiale.
Un second appareil et des hélicoptères touchés
La situation s'est rapidement détériorée. D'après un responsable américain cité par le New York Times, un second appareil, un A-10 Warthog, s'est écrasé dans le Golfe Persique lors des opérations de secours. La télévision d'État iranienne a affirmé que cet appareil avait également été visé.
Les efforts de secours ont impliqué des hélicoptères UH-60 Black Hawk, dont deux ont été touchés par des tirs lors des recherches. Selon NBC News, plusieurs militaires ont été légèrement blessés, mais tous sont désormais en sécurité, a indiqué un responsable américain sous couvert d'anonymat.
