Avec sa marque Orient Express, Accor réinvente les standards de l’hôtellerie cinq étoiles en mer. L'objectif est clair : capturer l'intérêt d'une clientèle internationale fortunée qui privilégie l'expérience immersive plutôt que la croisière classique.
Né de la collaboration entre Orient Express et les Chantiers de l’Atlantique, ce splendide navire mesure 220 mètres de long et pèse 15,000 tonnes. Avec trois mâts culminant à plus de 100 mètres, il déploie 1,500 m² de voiles. Ce géant des mers, présenté comme le plus grand voilier au monde par ses créateurs, pourra accueillir 110 passagers dans 54 cabines et suites agencées sur quatre ponts. Un choix délibérément exclusif, loin de l tourisme de masse.
"Le projet était de créer l’hôtel le plus mobile au monde", a déclaré Sébastien Bazin, PDG d’Accor.
Au niveau des tarifs, le ton est donné dès le départ. Comptez à partir de 6 000 euros la nuit pour la suite Agatha Christie de 230 m², qui s'étend sur toute la largeur du pont. Et si vous êtes conquis, vous pourrez privatiser cette suite jusqu’à 200 000 euros par semaine.
De plus, le navire peut être entièrement privatisé pour un million de dollars par jour, une option destinée tant aux particuliers qu'aux entreprises.
Proposant des itinéraires de deux à quatre jours entre Cannes, Antibes et Saint-Tropez, l'Orient Express Corinthian ambitionne de devenir une adresse prisée lors des événements mondains, attirant une clientèle qui ne se retrouve pas nécessairement dans le univers traditionnel des croisières.
"Nous avons réduit les itinéraires car nos clients sont avant tout des amateurs d’hôtellerie, pas des passionnés de croisières", déclare Sébastien Bazin.
L'art de vivre à bord d'un palace flottant
A bord, le décor s’inspire de l'esthétique des années 1930, célébrant l'héritage historique d’Orient Express. Sous la direction de l'architecte Maxime d’Angeac, le navire abrite cinq restaurants, huit bars, un théâtre de 115 places, une bibliothèque, ainsi qu'une piscine et un couloir de nage au pied des gréements.
Le bien-être à bord est une priorité : le spa dévoile un espace Guerlain de 500 m² avec quatre cabines de soins, un sauna, un salon de relaxation, un studio de barbier et une salle de fitness.
En résumé, la différence réside peut-être dans le simple fait d'être bercé par le clapotis des vagues tout en admirant la vastité de la mer.
Avec l'Orient Express Corinthian, "nous entrons dans la haute couture de l'hospitalité," explique Vanguélis Panayotis du cabinet MKG Consulting, qui prédit que ce voilier pourrait devenir très rentable, "à l'image des palaces."
Un projet à plusieurs centaines de millions d'euros
Bien que le montant de l'investissement pour cette initiative demeure secret, Sébastien Bazin mentionne "des centaines de millions d’euros", en collaboration avec des partenaires comme LVMH et le fonds suisse Millennium Invest.
Cet effort s’inscrit dans un cadre stratégique de montée en gamme ; Accor a réalisé un chiffre d'affaires de 5,64 milliards d’euros en 2025, en grande partie grâce à sa division Luxe et Lifestyle, en hausse de 6,6 % à 1,6 milliard d’euros. Le luxe expérientiel continue de croître.
Les croisières de luxe, qui représentent uniquement 6 milliards d'euros des 1.400 milliards d'euros de revenus du luxe mondial, se développent rapidement, avec une croissance projetée de 10% en 2025 par rapport à 2024, selon Caroline Jean du cabinet Bain and Company. "Cette tendance marque un tournant important vers les expériences, qu’il s’agisse de croisières, gastronomie ou événements sportifs," souligne-t-elle.
Cette aventure démarre après l’ouverture en 2025 de l'hôtel La Minerva à Rome, premier hôtel Orient Express, ainsi que l'Orient Express Palazzo Donà Giovannelli à Venise. Un deuxième voilier, nommé Orient Express Olympian, est d’ores et déjà en préparation pour un lancement prévu en 2027.
