Découvrez l'une des maisons de champagne les plus prestigieuses au monde.
Selon l'Union des maisons de champagne, les 200 kilomètres de caves et crayères de la région abritent plus d'un milliard de bouteilles de ce nectar renommé. Moët & Chandon, fondée en 1743, nous ouvre ses portes pour dévoiler quelques-uns de ses secrets.
En hiver, la Champagne dévoile sa beauté tranquille. Les vignes qui s'étendent sur plus de 32 000 hectares sont souvent enveloppées dans la brume. À Épernay, berceau de cette région, un silence presque religieux règne derrière les barrières de ses maisons de champagne. Le champagne, symbole d'extravagance, a séduit les plus grands depuis son apparition, notamment au XVIIIe siècle. Le quartier de la Folie, où se trouve Moët & Chandon, accueille aujourd'hui un riche patrimoine, lieu de rencontre des célébrités, des têtes couronnées aux artistes. L'ouverture d'une bouteille, accompagnée de son "pop" emblématique, représente l'hospitalité champenoise.
Une histoire de passion
L'histoire de Moët & Chandon, ancrée à Reims depuis 1350, remonte au don accordé par Charles VII en 1447 à la famille Moët, pour leur rôle dans l'expulsion des Anglais de Champagne. La devise "Il faut qu'il en soit ainsi" devient emblématique. Claude Moët, qui achète une charge de commissionnaire en vins, fonde la maison à Épernay et devient rapidement le fournisseur de Louis XV. À l'aube de 1743, il crée le premier vin effervescent commercial, marquant le début de l'ascension de Moët. Son successeur, Jean-Rémy, élargit l'héritage et la renommée de la maison, tandis que l'association avec Chandon naît du mariage de sa fille. Le domaine s'étend aujourd'hui sur près de 1 000 hectares, avec des cuvées mémorables et modernes comme l'Impérial et l'Esprit du Siècle.
Une immersion dans l'univers souterrain
Les visiteurs qui descendent dans les 28 kilomètres de caves, avec leurs murs de craie, ressentent un respect palpable pour l'héritage viticole. L'accès à l'Œnothèque, gardée comme un trésor, est rare et prestigieux. Ce lieu renferme jusqu'à 1 500 bouteilles des millésimes les plus anciens, témoins de l'élégance du champagne. À quelques pas, la galerie Impériale et la galerie des 32 Carreaux présentent les flacons de la trinité viticole : chardonnay, pinot noir et meunier. Chaque vin nécessite une attention minutieuse, le processus d'assemblage pouvant inclure jusqu'à 250 crus distincts. Jean Berchon, l'un des descendants, souligne que "le champagne est une affaire de passion et de patience".
Célébrités et extravagances
Jean-Rémy Moët et ses descendants ont compris l'importance de marquer leur empreinte dans le monde du glamour. Moët & Chandon, partenaire des Oscars et du Festival de Cannes, crée une image de luxe. Frédéric Chandon de Briailles, au milieu du XXe siècle, a organisé des événements rassemblant des figures emblématiques de la culture et de l’automobile. Des icônes comme Ava Gardner et Orson Welles ont eu leurs préférences pour la cuvée White Star. Aujourd'hui, Moët continue d'attirer des célébrités à travers des événements tels que des illuminations spectacles, des fêtes mémorables avec des stars comme Madonna et Beyoncé. Avec des bulles aussi fascinantes, Moët & Chandon demeure le symbole de l'extravagance et du glamour.
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