Xanthorhiza simplicissima, une plante remarquable, est souvent sous-estimée en tant qu'arbuste couvre-sol. Appartenant à la famille des Renonculacées, cette espèce monospécifique semble peu liée aux autres membres de sa famille comme le bouton d'or ou l'anémone.
Origine et caractéristiques
Originaire des forêts humides de l'est des États-Unis, Xanthorhiza simplicissima est une plante très rustique qui peut résister à des températures allant jusqu'à -20°C. Elle développe une forme buissonnante, avec des tiges ligneuses érigées qui sont recouvertes d'un feuillage alternatif et semi-persistant.
Ses feuilles, atteignant 30 cm de long, sont composées de 3 à 5 folioles ovales, finement lobées et dentées. Au printemps, lorsque les nouvelles feuilles apparaissent, des fleurs étoilées de couleur brun pourpré se forment en grappes pendantes, suivies de fruits en follicules jaunâtres.
Culture et entretien
Ce petit arbuste pousse rapidement et se propage grâce à ses stolons souterrains, s'étendant jusqu'à 1,5 m tout en ne mesurant que 60 cm de hauteur. Les Aztèques utilisaient également ses racines jaunes pour leurs propriétés tinctoriales et médicinales, notamment en raison de leurs vertus antibiotiques.
Conditions de culture idéales
Xanthorhiza simplicissima préfère les environnements ombragés, que ce soit une ombre dense ou une mi-ombre, et prospère dans un sol humifère, frais et légèrement acide. Les semis peuvent être réalisés à l'automne en pot, avec une plantation recommandée au printemps. En été, un arrosage supplémentaire peut être nécessaire pour éviter le dessèchement.
Pour prendre soin de cette belle plante, il n'est pas indispensable de la tailler, sauf si vous désirez la ramifier davantage. De plus, elle est peu sensible aux maladies et aux nuisibles, la rendant facile à cultiver.
