Un véritable symbole de la floraison estivale, le bougainvillier, ou bougainvillée (Bougainvillea), s'associe au féminin ou au masculin selon son appellation. Originaire des forêts d'Amérique du Sud, ce robuste arbuste grimpant, souvent semi-caduque, se plaît dans les climats chaleureux et ensoleillés. Avec une tolérance limitée aux températures fraîches (0°C uniquement sur de très courtes périodes), il s'épanouit notamment aux Antilles, ainsi qu'en Provence et sur les rivages méditerranéens tels que la Grèce et l'Italie.
Le bougainvillier se distingue par ses rameaux épineux, pouvant atteindre une longueur impressionnante de 5 à 8 mètres. Ses feuilles, ovales et légèrement velues, mesurent entre 3 et 10 cm de long, arborant différentes teintes de vert. Bien qu'elles soient généralement persistantes, certaines espèces peuvent perdre une partie de leurs feuilles en hiver, selon les conditions climatiques.
Du mois de mai à septembre, cet arbuste devient spectaculaire, se parant de bractées aux élégantes nuances de violet, rose, blanc, jaune, orange et davantage. Ces bractées, entourant des fleurs blanches tubulaires et mesurant 4 à 6 cm de long, créent un effet visuel époustouflant, tandis que la fructification donne naissance à de petites gousses renfermant des graines.
Pour ceux vivant dans des régions tempérées, la culture en pot est conseillée pour protéger le bougainvillier du froid hivernal, bien que cela limite son développement luxuriant.
- Famille : Nyctaginacées
- Type : grimpante persistante
- Origine : Amérique du Sud, climats tropicaux et subtropicaux
- Couleurs : bractées pourpres, roses, blanches, jaunes, oranges, rouges
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : mai à octobre
- Hauteur : jusqu'à 8 à 10 m
Conditions idéales de culture
Pour prospérer, le bougainvillier privilégie une exposition ensoleillée dans un sol léger, bien drainé, riche en nutriments et pauvre en calcaire. En pot, un mélange de terreau et de terre de jardin favorise son développement, tout en veillant à lui offrir une lumière directe entre le printemps et le début de l’automne.
Techniques de bouturage et de plantation
Les boutures peuvent être réalisées au mois de mars avec des tiges herbacées, et en été avec des semi-ligneuses, tout en maintenant un environnement chaud pour favoriser l'enracinement. Le marcottage est une autre option qui réussit bien, notamment en climat doux. La plantation est à envisager dès le printemps, lorsque les températures se radoucissent.
Entretien et soins à apporter
Pour les jeunes plants, un support est essentiel pour les aider à grimper. Pendant la saison de croissance, un arrosage une fois par semaine est recommandé, avec une période de sécheresse volontaire entre deux arrosages. En hiver, réduisez la fréquence des arrosages et protégez la base des plantes contre le froid. La taille peut être effectuée en mars pour équilibrer la plante, bien qu’elle ne soit pas indispensable. Pour les jeunes sujets, une taille formative aidera à structurer leur croissance.
- voir le dossier Quand et comment tailler le bougainvillier ?
Les pots doivent être sortis en extérieur de mai à octobre, puis hivernés dans un endroit lumineux et frais (10-14°C).
Prévention des maladies et nuisibles
En pleine terre, le bougainvillier est généralement résistant aux maladies et ravageurs. Cependant, lorsque cultivé en pot, il peut être sujet à des attaques de mouches blanches, cochenilles et pucerons, notamment s’il est placé dans des environnements confinés comme serres ou vérandas.
Emplacement optimal et associations avantageuses
Le bougainvillier prospère au sud, s’épanouissant le long de murs, pergolas ou dans des haies fleuries. Il s’adapte aussi bien en pleine terre qu’en pot, idéal pour apporter une touche d’exotisme dans un jardin ou sur une véranda.
Variétés recommandées
Le genre Bougainvillea regroupe une quinzaine d'espèces ainsi que de nombreuses variétés horticoles, principalement des hybrides de Bougainvillea glabra et Bougainvillea spectabilis. Entre les variétés comme Bougainvillea glabra 'Snow White', Bougainvillea glabra 'Variegata' et Bougainvillea spectabilis 'Lateritia', on découvre une palette de couleurs fascinante. D'autres hybrides tels que Bougainvillea 'Scarlett O'Hara' et Bougainvillea 'Flame' enrichissent également cette floraison spectaculaire.
