Pour qu'un prunier (Prunus domestica) produise des fruits de qualité, il est essentiel de garantir à sa ramure une bonne circulation de l'air et un maximum de lumière. En effet, la structure assez touffue de cet arbre nécessite une taille soigneuse pour éviter les maladies et assurer une fructification optimale.
Quand tailler le prunier ?
La taille de formation d'un jeune prunier doit être effectuée chaque année pendant ses 3 à 5 premières années. Cette opération se réalise en mars, lorsque les boutons floraux sont visibles. Si le prunier a déjà été soigneusement formé par un professionnel, cette taille n'est pas nécessaire.
La taille de fructification s'effectue en début d'hiver, idéalement entre septembre et décembre, après la récolte des fruits. Cette opération se fait tous les 2 à 3 ans, évitant de tailler juste après une bonne année de production. Il est préférable d'intervenir après une année moins fructueuse, permettant ainsi de favoriser une meilleure floraison pour l'année suivante.
Pour les amateurs de cultures lunaires, il est conseillé de se référer au calendrier lunaire et d'intervenir durant un jour fruit, idéalement en période de lune descendante, pour faciliter la cicatrisation des coupes.
Comment tailler le prunier ?
Avant de commencer, munissez-vous d'outils propres et désinfectés. Selon la taille à réaliser – formation, fructification ou restauration – différents outils seront nécessaires, allant du sécateur à la tronçonneuse pour les plus gros travaux. Voici un aperçu des différentes tailles :
Taille de formation du prunier
Cette taille facilite le développement harmonieux du prunier. Plusieurs formes peuvent être choisies : gobelet, pyramide ou fuseau. Pour une forme de plein vent, la basse-tige est souvent privilégiée, permettant un accès aisé pour la récolte. Au printemps, il est recommandé de réduire de un tiers les rameaux choisis pour devenir charpentières, toujours en taillant au-dessus d'un œil dirigé vers l'extérieur.
Dans l'année suivante, les pousses latérales sont équilibrées, tandis que les pousses faibles et mal orientées sont éliminées. Lors de la troisième année, les branches principales poussant horizontalement doivent être rabotées d'un quart et toute nouvelle pousse indésirable doit être supprimée.
Taille de fructification
Cette taille a pour but d'aérer la couronne du prunier, en retirant les branches qui s’entrelacent et celles qui poussent vers l'intérieur. Il est essentiel d'éviter de créer des "trous" dans la ramure, et de veiller à une taille harmonieuse et équilibrée. Les rameaux en fin de vie et les gourmands doivent également être éliminés pour favoriser la santé de l'arbre.
Taille de restauration du prunier
Lors d'une acquisition d'un terrain avec des pruniers négligés, une taille de restauration peut être envisagée. Cependant, cette opération est risquée car le prunier réagit mal aux tailles sévères. Il est impératif de scier les branches charpentières à 30-40cm et de traiter les blessures avec un mastic, pour éviter toute infection, comme la gommose ou le chancre bactérien.
