Louis Burton, pilier du monde de la voile, franchit une nouvelle étape après une carrière de 14 ans dans les monocoques IMOCA, animée par quatre participations au Vendée Globe, dont une remarquable troisième place en 2021. À 40 ans, il se tourne désormais vers les Ultim, ces trimarans de 32 mètres, sous l'égide de son nouveau sponsor, Armand Thiery. Son objectif principal est la très attendue Route du Rhum, prévue cet automne depuis sa ville d'origine, Saint-Malo.
Pour entamer cet ambitieux projet, Louis a acquis l’ancien trimaran Actual 3, un bateau qui a su faire ses preuves. Anciennement piloté par François Gabart, il avait établi le record du tour du monde en solitaire en 42 jours et 16 heures. Avec un instrument fiable et performant, Burton se prépare à relever des défis de taille dans cette nouvelle catégorie.
La Route du Rhum sera non seulement une étape décisive mais également symbolique, marquant les 15 ans d’activité de son équipe à Saint-Malo. En parallèle, Burton s'est déjà fixé d’autres jalons : une tentative de record de l'Atlantique Nord en équipage prévue entre mai et juillet 2027, ainsi que l'Arkea Ultim Challenge, l'équivalent du Vendée Globe pour les Ultim, prévu pour 2028.
Cependant, la transition ne se limite pas aux défis sportifs. Burton fait face à des contraintes logistiques liées à la taille de son nouveau trimaran, qui mesure 22 mètres de large, rendant difficile son accès au bassin Duguay-Trouin où est installée l'équipe Be Racing. Des discussions avec la ville et la région de Saint-Malo sont en cours pour chercher des alternatives, tout en établissant un partenariat avec le port de Saint-Cast le Guildo, qui servira de point d'amarrage pendant les périodes d'entraînement.
Un autre défi, d’ordre financier, se profile à l’horizon. Bien que Burton préfère garder ses chiffres pour lui, il envisage la possibilité de construire un nouveau bateau encore plus performant d'ici cinq à dix ans, en concertation avec Rodolphe Deveaux, le directeur d'Armand Thiery. Pour concrétiser ses ambitions, le skipper doit également s'assurer le soutien d'autres partenaires à travers une forme de 'club d’entreprises' afin de maximiser ses chances de succès dans cet univers hautement compétitif.
