Les passionnés de trot se sont réunis le dimanche 12 avril 2026 à l'hippodrome de Méral pour une première compétition de l'année. Avec l'arrivée des beaux jours, cet événement a connu une affluence inattendue, notamment parmi les jeunes. Des familles et des amis se sont rassemblés pour vivre un moment festif autour des courses.
Des jeunes en première ligne
Contre les barrières blanches, Candice, 17 ans, partage son enthousiasme avec ses cousines. "Il y a beaucoup de jeunes coureurs. C'est aussi pour cela qu'on vient entre copains", déclare-t-elle, nourrissant une passion pour les compétitions grâce à ses racines familiales dans le milieu du trot. Sa cousine Léana, encore au collège, ressent également l'excitation de cet univers : "Ça m'intéresse vraiment de venir voir les courses. C'est une belle ambiance".
Non loin, Noé, 16 ans, attend ses amis. "Mon père est jockey. Comme on habite pas loin, mes amis viennent ici pour se retrouver. C'est convivial et il y a beaucoup à faire", explique-t-il. Renato, quant à lui, fait une première visite à l'hippodrome après vingt-trois ans d'attente : "C'est sympa, festif. Je ne m'attendais pas à voir autant de jeunes ici", déclare-t-il, surpris par la mixité des âges présents.
Maxence, un apprenti paysagiste, se sent également chez lui ici : "C'est notre petit rendez-vous. On rencontre des gens et on fait quelques paris. C'est toujours un plaisir". Bien qu'il ne vienne pas du milieu des courses, il apprécie l'opportunité d'apprendre des autres.
Attirer un public plus jeune
Michel Bouvier, secrétaire de la société des courses de Méral, souligne l'importance d'attirer un public jeune. "Nous faisons des efforts sur les réseaux sociaux pour susciter l'intérêt des jeunes. Nous avons besoin de les inciter à revenir après avoir grandi", explique-t-il. L'hippodrome, traditionnellement fréquenté par des familles, cherche à renouveler son audience.
Pour favoriser une inclusion plus large, le stand PMU offre des initiations aux paris sportifs. "C'est essentiel d'inculquer aux jeunes comment participer aux courses. Aujourd'hui, on constate que les seniors sont davantage présents. Nous devons reconnecter avec notre jeunesse et la fidéliser au fil du temps", conclut Bouvier. Visiblement, l'hippodrome de Méral s'achemine vers un renouveau qui pourrait bien dynamiser le monde du trot en Mayenne.
