Le sénateur de l’Oklahoma, Markwayne Mullin, a été confirmé au poste de secrétaire à la sécurité intérieure des États-Unis, succédant à Kristi Noem, lors d'un vote au Sénat qui a vu 54 voix en faveur et 46 contre, le 23 mars. Ce changement de leadership intervient à un moment critique où le département fait face à des enjeux budgétaires importants, exacerbés par le refus des démocrates d’approuver son financement sans des réformes significatives concernant l’ICE.
Âgé de 48 ans, Mullin prend la tête d’un département paralysé depuis un mois. L’opposition démocrate a conditionné l’approbation du budget à des changements dans les opérations d’immigration, fédérant ainsi les critiques autour des méthodes de l’ICE, notamment après des incidents tragiques à Minneapolis où deux citoyens ont perdu la vie lors d'interventions d'agents fédéraux.
Lors de son audition au Sénat, Mullin a tenté d'adoucir ses précédentes déclarations controversées, exprimant des regrets pour ses commentaires sur Alex Pretti, un des victimes qu'il avait qualifié d’« individu dérangé ». Il a reconnu qu'il avait agi sans connaître les faits et s’est engagé à faire preuve de plus de prudence à l'avenir.
Le DHS ne doit « plus faire la une tous les jours »
Concernant l’ICE, qui a été critiquée pour ses méthodes agressives dans la lutte contre l'immigration, Mullin a partagé sa vision de transformer l'agence en un instrument d'expulsion plutôt qu'en une force d'arrestation. Il a également déclaré qu'il souhaite que le DHS ne se retrouve plus en une des journaux tous les jours dans six mois.
Le principal défi qui l'attend demeure la résolution du blocage des financements, en place depuis la mi-février, les démocrates exigeant des mesures strictes sur les opérations de l’ICE, telles que l'identification des agents et l'utilisation de caméras corporelles.
Ce défaut de financement a eu des impacts sur les services, notamment des files d’attente interminables dans les aéroports alors que des agents de la TSA refusent de travailler sans rémunération. Les négociations avec le président Trump se trouvent à l'impasse, accentuant les tensions autour de la lutte contre l’immigration clandestine, une priorité pour l'administration actuelle.
Malgré les discours alarmistes autour d'une « invasion » d'immigrés, le programme d’expulsions massives de la Maison Blanche est constamment entravé par des décisions judiciaires, soulignant les complexités du paysage politique et social actuel.
