Un incident sans précédent s'est produit, alors qu'un F-35 américain a été contraint d'effectuer un atterrissage d'urgence sur une base militaire au Moyen-Orient après avoir subi des tirs, probablement iraniens. Deux sources proches du dossier ont confirmé cet événement à CNN, une information par la suite relayée par l'agence AP.
Tim Hawkins, un porte-parole du Commandement central américain, a précisé que l'appareil, en mission au-dessus de l'Iran, a réussi à se poser sans incident. Une enquête est actuellement en cours pour déterminer les circonstances exactes de cet atterrissage, tandis que les Gardiens de la révolution iraniens affirment avoir gravement endommagé l'avion à l'aide de leur système de défense aérienne, selon une déclaration diffusée par la télévision d'État.
Les F-35, utilisés par les États-Unis et Israël pour des opérations militaires contre l'Iran, sont des avions furtifs d'une valeur d'environ 100 millions de dollars, mesurant près de 15 mètres de long.
Quatre avions militaires perdus
Cette semaine a également vu un tragique accident aérien, avec la perte d'un avion ravitailleur KC-135 américain dans l'ouest de l'Irak, entraînant la mort de six militaires. Ce modèle fait près de 41,5 mètres de long avec une envergure de près de 40 mètres, et est capable de transporter plus de 38 tonnes de matériel.
Les autorités militaires américaines ont précisé que cette perte n’était pas causée par des tirs ennemis, les circonstances restantes à déterminer. De leur côté, des groupes irakiens soutenus par l'Iran ont revendiqué la destruction de ce KC-135, déclarant même avoir ciblé un autre appareil dont l'équipage a pu s'échapper.
Depuis le début du conflit en cours contre l'Iran le 28 février, les États-Unis ont subi la perte de quatre aéronefs, dont trois F-15 abattus à la suite de tirs amis. Ces événements entraînent des tensions accrues dans un contexte déjà très complexe au Moyen-Orient.
