Les Diables rouges, dirigés par Rudi Garcia, ont débuté leur tournoi par un match nul face aux Pharaons de Mohamed Salah, lors d'un affrontement riche en émotions, le 15 juin à Seattle. Attendus après leur élimination précoce lors de la précédente Coupe du Monde, les Belges n'ont pas réussi à décrocher la victoire.
Le match a été marqué par une belle intensité, mais aucun vainqueur n'a émergé. La Belgique a été surprise dès la 20ème minute par un superbe tir de longue distance d'Emam Ashour, opportunément servi par Salah. La défense belge a par ailleurs frôlé la catastrophe, échappant à un second but égyptien lors d'une occasion clé.
Cependant, la réaction est venue de Romelu Lukaku, qui, à peine 22 secondes après sa montée au jeu à la 66ème minute, a su provoquer une erreur défensive des Égyptiens, permettant à la Belgique d'égaliser. Même si le résultat peut sembler frustrant pour les Belges, il ne compromet pas leurs chances de qualification, à condition qu'ils remportent leurs prochaines rencontres contre l'Iran et la Nouvelle-Zélande.
Les deux équipes sont donc loin d'être hors course. Selon des sources comme Les Echos, l'Égypte espère elle aussi améliorer ses chances de qualification lors des prochains matchs. Ce tournoi est l'occasion rêvée pour le pays de faire ses preuves sur la scène mondiale. Les tensions liées à la situation au Moyen-Orient ajoutent une couche de pression, notamment pour les équipes participant aux tournois sur la côte Ouest américaine.
