Dans la nuit du 31 mars au 1er avril, un incendie d'une ampleur considérable a frappé le casino d'Evian-les-Bains, mobilisant 120 pompiers pendant plusieurs heures pour tenter de maîtriser les flammes. Ce bâtiment historique, construit en 1912, est un symbole de la ville, ce qui a suscité une vive émotion chez ses habitants.
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Au matin du 1er avril, les pompiers sont restés vigilants, bien que le feu ait été maîtrisé. Des points chauds subsistent, menant à des inquiétudes quant à une résurgence des flammes. Des riverains, atterrés, se sont rassemblés pour observer l'étendue des dégâts. "C'est un véritable choc. La toiture est complètement détruite," déclare un habitant, la voix tremblante d'émotion. "Je suis dévastée. Voir notre casino en feu, c'est impensable," ajoute une femme en larmes.
L'incendie a débuté en fin d'après-midi sur le toit d'un restaurant, et a nécessité l'intervention de 130 sapeurs-pompiers durant plus de dix heures pour tenter de préserver la coupole, un joyau architectural. Le commandant Jean-Noël Chapuis du Sdis de Haute-Savoie a expliqué : "Nous avons dû réaliser des trouées pour évacuer les gaz chauds accumulés sous la toiture isolée, qui agissait comme un couvercle."
Une centaine de personnes évacuées
Près d'une centaine de personnes, incluant clients, employés et riverains, ont été évacuées. Certains ont été hébergés pour la nuit dans une salle communale. "Une famille a paniqué, et la mère s'est blessée en tombant," raconte une voisine, soulagée que l'état de la blessée se soit stabilisé.
Les images de la fumée s'échappant des lieux sont spectaculaires et l'odeur de brûlé persiste dans l'air. "Des fumées ont empli notre magasin, nous avons dû fermer d'urgence pour protéger notre marchandise," explique Valentin Quinson, boucher, qui a été contraint de quitter son établissement.
Des travaux d'étanchéité étaient en cours sur le toit du restaurant au moment de l'incendie. Une enquête approfondie est désormais en cours pour déterminer l'origine de cet accident tragique. À noter que le casino venait de subir trois années de rénovations pour un coût de 25 millions d'euros, un investissement visant à préserver son attrait. Cette catastrophe soulève des questions sur la sécurité des bâtiments historiques et leur entretien efficace. Les réflexions des experts en sécurité incendie se multiplient sur la nécessité d'adapter les protocoles de prévention pour éviter de futurs sinistres de cette ampleur.
