Les chenilles processionnaires causent des désagréments dans de nombreux jardins. Apprenez à les identifier et à vous en protéger grâce à un oiseau familier qui pourrait devenir votre allié.
Les risques associés aux chenilles processionnaires du pin et du chêne
Avez-vous remarqué des chenilles poilues se déplaçant en file indienne sur un arbre? Il s'agit probablement des chenilles processionnaires, connues pour leurs propriétés urticantes pouvant entraîner des démangeaisons intenses. En ce jour de sensibilisation, le 18 mai, il est essentiel de mieux comprendre ces insectes qui deviennent de plus en plus courants en France.
Comment les reconnaître?
Il existe principalement deux types de chenilles processionnaires : la chenille processionnaire du pin, brune orangée, active principalement de l'hiver au printemps, et la chenille processionnaire du chêne, de couleur gris argenté, visible principalement du printemps à l'été. Mesurant jusqu'à 4 cm de long, ces chenilles se déplacent en colonies pouvant atteindre 300 individus. Les chenilles du pin se déplacent souvent vers le sol pour se transformer, tandis que celles du chêne restent sur l'arbre, rendant leur détection plus délicate.
Les piqûres et leur prévention
Ces chenilles ne mordent pas, mais leurs poils sont très urticants. Même sans contact direct, ces poils peuvent se répandre dans l'air au gré du vent, entraînant des réactions cutanées allant des démangeaisons aux éruptions cutanées. En cas de contact, il est crucial de consulter rapidement un médecin, surtout si les yeux sont touchés.
Pour vous protéger, voici quelques recommandations :
- Évitez de toucher les chenilles ou leurs nids.
- Ne suspendez pas le linge à l'extérieur.
- Lavez soigneusement les fruits et légumes récoltés dans le jardin.
- En cas de démangeaisons, nettoyez-vous soigneusement et consultez un spécialiste si nécessaire.
- Surveillez vos animaux de compagnie, car ils peuvent également être affectés.
- Si vous vous promenez en forêt, portez des vêtements couvrants.
Éliminer les chenilles processionnaires efficacement
Bien que l'objectif ne soit pas l'élimination totale de ces espèces, il est essentiel de les gérer. En cas de découverte d'un nid, évitez toute intervention personnelle et contactez un professionnel. Votre mairie ou un centre spécialisé saura vous orienter pour une élimination sécurisée.
Une méthode naturelle pour lutter contre ces chenilles consiste à favoriser la présence d'oiseaux tels que les mésanges, qui peuvent consommer jusqu'à 500 chenilles en une saison. Pour les attirer, plantez des haies et des arbustes où elles se sentiront en sécurité, tout en profitant de l'environnement.
Ne vous alarmez pas si vous apercevez des chauves-souris la nuit : elles se nourrissent également de chenilles processionnaires!
