Les amandiers en fleurs révèlent un spectacle enchanteur, surtout en février, quand la nature s'éveille encore timidement. Les pétales blanches et rosées annoncent une récolte d'amandes prévue pour la fin de l'été, mais attention aux gelées de printemps !
- En savoir plus sur l'amandier (Prunus dulcis amygdalus)
Le moment idéal pour récolter les amandes
Pour les amandes, la récolte dépend de plusieurs conditions. Outre l'absence de gel au printemps, l'amandier ne doit pas être isolé, ayant besoin d'un arbre pollinisateur à proximité. Si tout est réuni, l'arbre produira des drupes à peau verte contenant une coque dure abritant l'amande.
Les amandes vertes se récoltent manuellement de fin juin à début juillet. Leur goût est laiteux et doux. En revanche, les amandes sèches sont prêtes à la fin août, lorsque l'écale commence à s'ouvrir. Si vous récoltez des amandes avec leur écaille, il est essentiel de les sortir pour conserver uniquement l'amande dans sa coque ligneuse.
Conservation des amandes : conseils pratiques
Une fois débarrassées de leur enveloppe, les amandes, avec leurs coques, peuvent se conserver un an à l'air libre, idéalement sur une clayette ou dans un panier, permettant ainsi une bonne circulation d'air. Un lieu frais et aéré constitue l'environnement parfait pour leur stockage. Pensez à protéger vos amandes des rongeurs !
Pour les déguster, un casse-noisettes suffira pour ouvrir les coques et révéler les amandes à l'intérieur.
Les bienfaits et utilisations des amandes
Les nutriments essentiels
Riches en calories (400kcal/100g), les amandes contiennent 50% de lipides, 25% de protéines et 12% de fibres. Elles sont une bonne source de vitamine E, de plusieurs vitamines B et de minéraux tels que le potassium, le magnésium et le calcium. De plus, elles présentent des phytostérols qui contribuent à la santé cardiaque.
Il convient de différencier l’amande douce, comestible, de l’amande amère, qui contient des substances toxiques et doit être manipulée avec prudence.
Utilisation quotidienne des amandes
Les amandes douces se révèlent particulièrement bénéfiques pour la santé, notamment dans le traitement des ulcères gastriques grâce à leur faible teneur en glucides. L'huile d'amande douce est prisée pour ses propriétés adoucissantes pour la peau.
En cuisine, elles sont polyvalentes : que ce soit dans le sirop d’orgeat, le lait d’amande ou comme ingrédient dans divers plats, elles apportent une touche de saveur tout en étant nutritives. Les amandes se retrouvent sous plusieurs formes — entières, mondées ou effilées — et peuvent être consommées nature ou grillées.
De plus, les amandes figurent dans les traditions culinaires, notamment comme l’un des 13 desserts de Noël provençal, au sein de dragées, de nougat ou dans la frangipane de pâtisseries.
Recette classique du sirop d’orgeat
Étonnamment, le sirop d’orgeat ne contient pas d'orge. Originellement, il était préparé à partir d'orge, mais aujourd'hui, les amandes en sont l'ingrédient phare. Pour un sirop d’orgeat fait maison et sans ajout d’arômes artificiels, voici la recette :
- 170g d’amandes douces
- 50g d’amandes amères
- 40 ml + 500 ml d’eau
- 250g + 800g de sucre
- 4 cuillères à soupe d’eau de fleur d’oranger
Commencez par piler les amandes dans un mortier avec 40 ml d'eau et 250 g de sucre jusqu'à obtenir une pâte lisse. Ajoutez 500 ml d'eau pour diluer le mélange, puis filtrez pour en extraire le lait d’amande. Faites chauffer au bain-marie avec 800 g de sucre et parfumez d'eau de fleur d’oranger. Ajustez au goût !
