Le terme "chou chinois" désigne deux plantes emblématiques de la famille des Brassicacées : le chou de Chine Pe-Tsaï (Brassica rapa pekinensis) et le Pak-Choï ou Bok-Choy (Brassica rapa chinensis). Originaires de Chine, ces légumes ont franchi les frontières, s'établissant aux États-Unis vers la fin du XIXe siècle, et gagnent aujourd'hui en popularité en Europe grâce à leurs multiples bienfaits.
Pe-Tsaï se distingue par ses longues feuilles ondulées aux bords, disposées en rosette semblable à la laitue romaine, avec des teintes allant du vert au blond.
Pak-Choï, également connu sous le nom de Bok-Choy, possède des feuilles convexe et plus foncées, avec un long pétiole. Son apparence ressemble davantage à celle de la poirée.
Leurs saveurs évoquent un mélange de navet, de chou cabus et de chicorée, alors que le goût du Pak-Choï se révèle plus intense que celui du Pe-Tsaï.
- Famille : Brassicacées
- Type : annuelle
- Origine : Chine
- Couleurs : fleurs jaunes
- Semis : été
- Bouture : non
- Récolte : automne
- Hauteur : 35 cm
Conditions idéales pour la culture
Pour prospérer, les choux chinois préfèrent un sol frais et riche, qu’il soit sablonneux ou argileux, tout en évitant les terrains secs ou acides. Une exposition ensoleillée, protégée des vents froids, est préférable. Bien qu’ils ne soient pas friands de grands froids, ils peuvent supporter les gelées légères.
Semis : recommandations et timing
Il est conseillé de semer entre la mi-juillet et la mi-août, en plaçant 3 à 4 graines tous les 30 cm, avec des rangées espacées de 40 cm. Patientez environ une semaine pour la levée, en conservant uniquement le meilleur pied après l’émergence.
Évitez les semis précoces pour prévenir la montée à graines ; une semence tardive dans une terre chaude procure plus de succès, grâce à des températures plus clémentes.
Entretien et récolte
L’entretien des choux chinois implique des binages réguliers et un arrosage en période de sécheresse, accompagnés d’un paillage. Pour optimiser la saveur du Pe-Tsaï, vous pouvez le blanchir en le liant légèrement avant la récolte, bien que cela affecte ses qualités gustatives.
La récolte s’effectue 2 à 3 mois après les semis, à l’automne, jusqu’aux premières gelées. Récoltez les choux selon vos besoins, et si le froid se fait trop intensif, déterrez-les avec leur motte pour une conservation prolongée.
Ces choux peuvent être dégustés crus en salade, ou cuits en tant qu'accompagnement de plats variés.
Prédateurs et soins
Les jeunes plants sont exposés à des nuisibles comme les limaces, et les altises ainsi que les piérides du chou peuvent s’attaquer aux feuilles. De ce fait, surveillez vos cultures régulièrement.
Variétés recommandées pour le jardin
Parmi les choux chinois Pe-Tsaï, vous pouvez essayer 'Jade Pagoda', 'TipTop', 'Winter Giant' et 'Granaat'. Concernant le Pak-Choï, les variétés conseillées incluent 'Taï Sai', 'Canton nain' et 'F1 Joï Choï'.
