La vallée des papillons, un véritable bijou de la nature, offre une expérience unique d'évasion sur l'île de Rhodes. Ce lieu féérique, avec ses paysages enchanteurs et son ambiance paisible, est une invitation à se déconnecter du quotidien.
Lors de ma visite en septembre, j'ai eu l'incroyable chance d'admirer une multitude de papillons, alors qu'ils sont généralement absents à cette période, après le mois d'août.
La vallée est positionnée à Pétaloudès, à environ 25 kilomètres au sud de Rhodes Ville, établissant ainsi un refuge apaisant contre la chaleur accablante de l'été. Bénéficiant d'une végétation dense et de divers cours d'eau, il y règne une fraîcheur tant appréciable lorsque les températures dépassent les 35°C.
Les papillons de Pétaloudès
Les arbres qui jalonnent la vallée exsudent une sève sucrée qui attire les magnifiques Euplagia quadripunctaria, des papillons à la coloration orange et noire. Lorsqu'on s'approche d'eux, on est souvent émerveillé par la dense couverture de papillons qui masquent presque les troncs d'arbres.
Cependant, il est impératif de respecter leur espace : il est interdit de les effrayer ou de tapoter dans ses mains pour les voir s'envoler. Une approche douce vous permettra d’admirer leurs envolées sans les déranger.
L'entrée du site coûte 5€ durant les mois d'été et est gratuite en hiver. Les horaires d'ouverture sont de 8h à 19h.
Visiter le Monastère de Kalopetra
Après avoir grimpé à travers la vallée, dirigez-vous vers le Monastère de Kalopetra, une petite église richement ornée de fresques et de sculptures en bois. La terrasse offre une vue panoramique à couper le souffle sur la vallée, et vous pourrez vous rafraîchir avec un jus de fruit fraîchement pressé.
Accès et Mauvais Plans à Éviter
Le site est facilement accessible en bus ou en voiture, avec un grand parking gratuit à proximité. Évitez les excursions organisées par les hôtels, souvent coûteuses et peu propices à la tranquillité. Il existe également un petit train qui relie le parking au sommet pour rendre votre visite plus agréable.
À la descente, il est conseillé d'être vigilant, car le chemin peut être glissant. De plus, je vous recommande de faire le chemin en montant pour profiter pleinement des papillons tout en vous laissant imprégner par l'ambiance mystique de la vallée.
Gastronomie locale : une Taverne à ne pas manquer
Pour le repas, nous sommes allés à Taverna Artemida à Psinthos, une adresse que je recommande vivement. Le cadre est magnifique et l'accueil chaleureux. La cuisine, faite maison, comprend des plats traditionnels grecs, y compris du Kampana, de l'agneau tendre, cuit lentement dans un four en pierre.
Le repas s'est terminé avec un généreux plateau de desserts : beignets de fromage frais accompagnés de fruits confits et de glace, un pur délice.
Taverna Artemida se trouve à 800 mètres de la place principale de Psinthos. Un arrêt incontournable pour savourer la cuisine grecque après une journée d'exploration !
