« Un pavé pour l'éternité » : c'est ainsi que le diocèse du Mans a baptisé son initiative permettant d'acquérir un pavé pour rénover la cour de l'évêché. Après avoir procédé à la restauration de la façade ouest cet été, ce projet marque l'aboutissement de plusieurs mois de travaux visant à redonner à cet édifice du XVIe siècle son éclat d'antan.
En 1989, Gérard Depardieu évoquait, depuis le parvis de la cathédrale du Mans, la célèbre tirade du nez de Cyrano de Bergerac. Avec ses ruelles médiévales et ses maisons à colombages, la ville est souvent le décor de films, dominée par la majestueuse cathédrale et les bâtiments épiscopaux, qui subissent aujourd'hui d'importants travaux de restauration.
« Depuis 2020, nous avons constaté des dégradations visibles sur la façade ouest, avec des pierres déjointoyées et de la végétation envahissante », déclare Bruno de Labarthe, économiste diocésain, ajoutant que la cour de l'évêché avait été recouverte de plaques de béton, en contradiction avec l'architecture historique du bâtiment. Le nouvel évêque, Mgr Jean-Pierre Vuillemin, a consulté la communauté en 2023 sur l'avenir de cet édifice : « La décision est claire, ce lieu est ancré dans l'histoire du diocèse. Restaurer cette bâtisse est une affirmation que l'avenir de l'Église repose sur ses racines ».
Une enveloppe totale de 700 000 euros
Les travaux, d'un coût total de 700 000 euros, doivent commencer fin 2025, financés par les fonds propres du diocèse. « Nous avons déjà reçu 180 000 euros de subventions provenant de la DRAC, de la région et du conseil départemental, et nous avons sollicité des grands donateurs », souligne l'économe. Ces financements ont permis d'achever la restauration de la façade avant l'été, « afin qu'elle puisse accueillir les touristes attirés par la beauté de notre ville ».
Une trentaine d'ouvriers œuvrent actuellement à la restauration des huisseries, vitraux et de la charpente. Les travaux dans la cour débuteront prochainement, impliquant des coûts supplémentaires.
