Dans un contexte de défis croissants pour le secteur de l'hydrogène vert, la Banque africaine de développement (BAD) a récemment accordé un prêt de 8,5 millions d'euros à Hyphen Hydrogen Energy, une coentreprise germano-britannique, destinée à soutenir l'un des plus ambitieux projets d'hydrogène vert en Namibie. Ce financement intervient après le retrait inattendu d'un client majeur, l'allemand RWE, qui avait initialement prévu d'acheter jusqu'à 300 000 tonnes d'ammoniac vert par an.
La BAD souligne que ce soutien financier permettra de poursuivre des études techniques nécessaires à l'établissement d'installations solaires, éoliennes et des infrastructures liées à l'électrolyse. Ce type de soutien est essentiel pour réduire les risques associés au projet et attirer d'autres investisseurs, tout en rendant la Namibie plus apte à répondre à une demande européenne en forte croissance.
Le projet d'Hydrogen Energy, cofondé par Enertrag SE et Nicholas Holdings, vise à produire deux millions de tonnes d'ammoniac vert par an, avec une capacité de production d'énergie renouvelable atteignant 3,75 GW dans sa première phase. Selon les estimations, le coût total du projet s'élève à environ 8,5 milliards d'euros. Le gouvernement namibien s'est également engagé dans cette initiative, en acquérant 24% des intérêts via le SDG Namibia One Fund.
Marco Raffinetti, PDG de la coentreprise, a fait part de son optimisme concernant l'approbation de la BAD, la qualifiant de "vote de confiance" dans ce projet crucial pour les ambitions énergétiques de la Namibie. Toutefois, l'enthousiasme autour de ce projet s'estompe, alors que des rapports récents de l'Agence internationale de l'énergie indiquent une baisse de la production potentielle d'hydrogène à faibles émissions en raison de coûts élevés et d'une demande incertaine en Europe.
Des experts, comme ceux de l'AIE, notent que des projets similaires en Australie et en Amérique latine ont également reporté leurs mises en service après 2030. Ce contexte souligne la nécessité pour Hyphen de sécuriser des contrats d'achat pour attirer des investissements et assurer la viabilité de son projet. Étant donné que la création d'un nouveau marché pour l'hydrogène vert implique souvent des phases d'essor rapide suivies de ralentissements, les perspectives à long terme restent encourageantes pour le secteur.
Alors que la demande d'hydrogène vert pourrait s'élever à 4,2 millions de tonnes par an d'ici 2030, les défis immédiats auxquels fait face Hyphen Hydrogen Energy obligent la société à naviguer avec prudence dans un paysage incertain mais potentiellement lucratif.
En somme, le soutien de la BAD pourrait bien être le catalyseur dont la Namibie a besoin pour émerger comme un leader dans le domaine de l'hydrogène vert, malgré les obstacles qui se dressent sur sa route.
