Fès (Maroc) – Dans un match palpitant au stade de Fès, le Nigeria a validé son ticket pour les huitièmes de finale de la Coupe d'Afrique des Nations, en battant la Tunisie sur le score de 3-2. Portés par la performance éclatante d'Ademola Lookman, les Super Eagles ont su faire preuve d'un grand dynamisme et d'une créativité remarquable.
Grâce à cette victoire, le Nigeria, qui termine en tête du groupe C, devient la deuxième équipe à s'assurer une place en phase éliminatoire, après l'Égypte. Les Super Eagles débuteront cette phase le 5 janvier prochain, où ils rencontreront un troisième du groupe.
Lors de ce match, Lookman, légèrement en retrait par rapport à la star Victor Osimhen et au défenseur Akor Adams, s'est révélé être l'architecte de cette victoire. Il a d'abord délivré deux passes décisives, avant de marquer le troisième but pour son équipe.
Son premier assist est intervenu juste avant la mi-temps, lorsque Osimhen, masqué par les défenseurs tunisiens, a réussi à convertir un coup de tête pour ouvrir le score (1-0, 44e). Cependant, ce dernier a ensuite écopé d'un carton jaune pour avoir célébré son but devant le banc tunisien.
En seconde période, Lookman s'est à nouveau distingué en délivrant un corner qui a trouvé la tête de son capitaine Semi Ajayi pour doubler la mise (2-0, 49e). Puis, à la 67e minute, après avoir été fortement lancé par Osimhen, Lookman a tiré avec précision sur le poteau gauche, inscrivant ainsi le troisième but.
Malgré un début de rencontre difficile, la Tunisie n'a pas baissé les bras et a réagi en fin de match. Un coup franc de Hannibal Mejbri a permis à Montassar Talbi de réduire le score (3-1, 74e), suivi d'un pénalty transformé par Ali Abdi après une main de Bright Osayi-Samuel (3-2, 86e). Cette tentative de montée en puissance est malheureusement survenue trop tard pour pouvoir contester la victoire du Nigeria.
Ce dernier, qui avait déjà été éprouvé lors de son premier match contre la Tanzanie (2-1), fait clairement preuve d'une volonté de conquête après avoir été finaliste de la dernière CAN. La Tunisie, quant à elle, devra s'imposer contre la Tanzanie mardi à Rabat pour espérer rejoindre le Nigeria dans la phase finale.
Tout au long de la rencontre, les experts ont salué la prestation des Super Eagles, avec des commentateurs comme ceux du Figaro soulignant que le Nigeria a su allier stratégie et fougue pour s'imposer. Reste à voir si cette dynamique se poursuivra dans les prochaines étapes de la compétition.
