À 41 ans et fort de douze tournois majeurs, Cristiano Ronaldo se prépare pour une nouvelle aventure alors que le Portugal débute sa campagne au Mondial. Mercredi, l’équipe affronte la République démocratique du Congo à Houston, un moment crucial dans la carrière de la légende du football, qui aspire à faire du Portugal la neuvième nation à décrocher le titre mondial.
Ronaldo, qui compte un impressionnant palmarès avec un record de sélections et de buts au niveau international, ne fait plus l’unanimité parmi les supporters lusitaniens. Bien qu'il soit toujours un joueur clé au sein d'une équipe talentueuse, certains observateurs, dont des experts sportifs cités par L'Équipe, soulignent un déclin physique qui affecte ses performances.
Depuis son transfert à Al-Nassr en 2023, ce quintuple Ballon d'Or a illuminé le championnat saoudien, marquant 28 buts et suscitant l’intérêt médiatique international. Cependant, son image au Portugal a été ternie par cette escale lucrative, notamment après sa rencontre controversée avec Donald Trump à la Maison Blanche en 2025.
En quête de l'immortalité sportive
Malgré les critiques, Ronaldo reste déterminé à réaliser son rêve ultime : remporter le seul trophée qui lui manque. Avec 967 buts au compteur, sa quête du millier de buts est devenue une obsession, mais sa mobilité sur le terrain a diminué avec l’âge, un fait souvent mis en lumière par les analystes sportifs. En effet, son efficacité devant le but n’est plus celle d’antan, comme le montrent ses récentes performances lors de matchs amicaux.
Lors de l'affrontement contre le Nigeria, par exemple, Ronaldo n'a pas réussi à cadrer ses tentatives, ajoutant du poids aux doutes exprimés par de nombreux fans sur son apport à l’équipe nationale. Néanmoins, son sens du placement et sa capacité à marquer dans des moments critiques, comme lors de la finale de la Ligue des Nations, témoignent qu'il reste un atout indéniable pour le Portugal.
Alors que le Mondial s'annonce, les yeux seront rivés sur Ronaldo. Sa capacité à transcender les attentes et à briller une dernière fois pourrait bien sceller son héritage dans l’histoire du football.
