Dans la nuit du lundi 4 au mardi 5 mai, deux militaires âgés de 24 et 30 ans ont tragiquement perdu la vie lors d'un exercice de plongée organisé dans la rivière Maine, comme l'a signalé le parquet. Les victimes sont le sergent Bin Chen, du 1er Régiment étranger de génie de Laudun, et le caporal-chef Axel Deplanque, du 6e Régiment du génie d'Angers.
• Les deux militaires victimes d'un accident
Les deux militaires participaient à une formation de plongeur de combat lorsque l'accident est survenu. Selon le général Arnaud de Richoufftz de Manin, qui a communiqué sur l'incident, ils étaient des plongeurs "expérimentés". L’accident serait survenu lors d'un "palmage en surface", à faible profondeur. Les premières informations laissent penser qu'ils ont pu se noyer après avoir été piégés dans une cavité sous un pont traversant la rivière.
Les pompiers ont retrouvé les deux hommes en état d'arrêt cardio-respiratoire. Malheureusement, les tentatives de réanimation ont échoué et leur décès a été déclaré à l'hôpital aux alentours de 4h30, a rapporté Éric Bouillard, le procureur de la République d'Angers.
• Un exercice dans la Maine
L'exercice a commencé vers 23 heures le soir de l'accident, et vers 02h00, les deux plongeurs ne donnaient plus signe de vie. Le stage de plongeur de combat, axé sur les opérations en eaux intérieures, est constitué de deux modules : un premier technique de sept semaines à Saint-Mandrier, et un second tactique de trois semaines à Angers.
Le général Arnaud de Richoufftz de Manin a précisé que cette formation est "très rigoureuse". Il a également indiqué que les deux soldats devaient réaliser 56 plongées à l’oxygène ; tragiquement, celle-ci était la 55e. Les conditions étaient jugées optimales pour la plongée ce soir-là.
• Une enquête confiée à la brigade de recherches de la gendarmerie d'Angers
Le parquet d'Angers a transféré l'enquête au parquet de Rennes, ayant compétence militaire. La brigade de recherches de la gendarmerie d'Angers a été chargée d'étudier les circonstances exactes de l'accident, mais pour le moment, aucun élément précis n'est communiqué.
• Une minute de silence à l'Assemblée nationale
Une minute de silence a été observée ce mardi 5 mai à l'Assemblée nationale en hommage aux deux militaires. Le président de l'Assemblée, Yaël Braun-Pivet, a exprimé la gratitude de la nation envers leur engagement et le sacrifice consenti pour la patrie.
La ministre des Armées, Catherine Vautrin, a également exprimé sa tristesse face au décès accidentel des deux soldats sur le réseau social X, soulignant la gravité et les risques associés aux entraînements au sein de l'armée.
Enfin, le général Arnaud de Richoufftz de Manin a réaffirmé la difficulté de perdre des camarades d'entraînement, rappelant la nature exigeante des missions militaires, notamment pour les plongeurs combat.
