La plante crevette (Justicia brandegeeana, anciennement Drejerella guttata) est un arbuste persistant au port buissonnant, pouvant atteindre 1,5 mètre dans son habitat naturel du Mexique. Bien qu'elle soit originaire des tropiques, elle s'adapte merveilleusement bien en tant que plante d'intérieur sous nos latitudes, atteignant un maximum de 60 cm et nécessitant une température minimale de 7°C pour prospérer.
Les tiges velues portent des feuilles lustrées aux formes ovales et elliptiques, mesurant jusqu'à 7 cm de long. La beauté de cette plante réside principalement dans ses épis de fleurs, aux teintes corail et jaune, qui apparaissent presque toute l'année. Ces structures allongées, courbées et pendantes, d'une longueur de 5 à 10 cm, sont entourées de bractées de couleur rose, leur conférant un charme particulier. Les véritables fleurs, petites et délicates, sont blanches avec une lèvre inférieure teintée de pourpre.
Caractéristiques et soins de la plante crevette
La plante crevette est prisée pour ses épis décoratifs qui apportent une vibrante touche de couleur, surtout au printemps et en été. Sa simplicité d'entretien la rend idéale pour tout amateur de jardinage. Voici quelques caractéristiques pratiques à garder en tête :
- Famille : Acanthacées
- Type : Plante d'intérieur
- Origine : Mexique
- Couleurs : Fleurs blanches, épis corail et jaune
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps ou automne
- Floraison : Toute l'année
- Hauteur : 0,6m à 1,5m
Entretien et rempotage
Pour cultivée la plante crevette, optez pour un mélange de terre de bruyère, tourbe et sable. Elle préfère une exposition à la lumière vive, tout en évitant le soleil direct, surtout en été. Les boutures herbacées peuvent être réalisées en mai, tandis que les boutures semi-ligneuses peuvent être effectuées durant l'été. En cas de croissance excessive, le rempotage est recommandé tous les 2 à 3 ans, idéalement au printemps.
Concernant l'arrosage, maintenez le terreau humide au printemps et en été, puis laissez sécher le substrat en profondeur durant l'hiver. Une taille sévère au mois de mars favorisera la compacité de la plante en renforçant son buissonnement.
Variétés recommandées et associations
Il existe plusieurs cultivars de Justicia adaptés pour la culture intérieure. Parmi eux, on retrouve :
- Justicia brandegeeana 'Chartreuse' avec des bractées jaune-vert vif
- Justicia brandegeeana 'Yellow queen' aux bractées jaunes éclatantes
- Justicia brandegeeana 'Variegata' au feuillage panaché et bractées rouges
Avec plus de 400 espèces au sein du genre Justicia, d'autres variétés intéressantes incluent Justicia carnea, Justicia adhatoda, et Justicia spicigera. Notez que, malgré son appellation, la plante crevette n'a aucun lien avec le saule crevette (Salix integra 'Hakuro-Nishiki').
