Description et morphologie
L'Amicia à fleurs jaunes (Amicia zygomeris) est une vivace à souche lignifiée originaire des berges et forêts de montagne du Mexique. Elle forme un arbuste buissonnant de 1,5 à 2 m de haut et autant d'étalement, avec des tiges souples souvent pourprées.
Les feuilles, longues de 15 à 20 cm, sont composées de deux paires de folioles et portent, sur les pousses jeunes, de larges stipules arrondies teintées de pourpre. Le feuillage se replie la nuit et, selon le climat, peut être persistant (zones douces) ou disparaître en hiver pour renaître au printemps.
La floraison, spectaculaire et prolongée, s'étale de fin août à octobre, parfois jusqu'aux premières gelées : des grappes de 3 à 10 fleurs papilionacées d'environ 3 cm, jaune orangé avec une carène rouge, s'ouvrent le long des tiges. Après pollinisation par les insectes, apparaissent de courtes gousses contenant deux graines, qui mûrissent du vert au brun.
- Famille : Fabacées
- Type : vivace à souche lignifiée
- Origine : Mexique
- Hauteur : 1,5–2 m
- Floraison : août à octobre
- Rusticité : environ −10 à −12 °C (protéger ou cultiver en pot ailleurs)
- Multiplication : semis, parfois boutures
Culture et entretien
Plantez l'amicia en plein soleil, à l'abri des vents froids, dans un sol riche, frais l'été et bien drainé. Un apport de matière organique à la plantation favorisera son démarrage. Pour les sols lourds, incorporez du gravier ou de la pouzzolane afin d'améliorer le drainage.
Arrosez régulièrement pendant la période de croissance pour maintenir le substrat frais sans le saturer d'eau. Un paillage au pied aide à conserver l'humidité estivale et, en hiver, protège la souche des gelées. En pot, rentrez la plante dans un local hors gel ou assurez une protection renforcée : pot profond, paillage, ou rempotage dans un mélange drainant.
Rabattez les parties aériennes sèches à la fin de l'hiver pour stimuler la reprise printanière. Un apport d'engrais organique léger au printemps peut soutenir la floraison, inutile d'excéder les doses—l'amicia n'est pas exigeante en fertilité.
Multiplication, ravageurs et associations
Les semis se pratiquent en terrine, au frais (environ 13–18 °C), de l'hiver au printemps. Comme pour beaucoup de Fabacées, les graines peuvent présenter une dormance liée à leur tégument : une scarification mécanique ou un trempage chaud de quelques heures avant semis augmente le taux de levée. Les boutures de racines au printemps ou des tiges aoûtées peuvent être tentées, mais leur réussite varie selon les conditions et l'expérience.
Au printemps, limaces et escargots apprécient les jeunes pousses : prévention par barrières (cendres, coquilles broyées, bandes cuivrées), pièges à bière, ou ramassage manuel sont des méthodes efficaces et respectueuses de l'environnement. L'amicia attire les butineurs grâce à ses fleurs papilionacées, ce qui en fait un intéressant élément pour les massifs d'automne et les terrasses.
En massif, placez-la en fond de plate-bande ou accompagnez-la de graminées et de vivaces à port fin pour renforcer son allure exotique. En pot, elle devient une pièce maîtresse sur une terrasse abritée.
