Les carottes sont souvent associées à une vision améliorée et à d'autres bienfaits pour la santé, et ces vertus sont liées à la présence de carotène, pigment responsable de leur couleur orange. Des chercheurs de l’Université du Wisconsin-Madison ont récemment séquencé le génome de cette plante pour identifier le gène permettant une forte accumulation de carotène. Publiée dans la revue Nature Genetics, cette étude met en lumière l'importance nutritionnelle des carottes.
Amélioration nutritionnelle pour lutter contre la carence en vitamine A
Le carotène est le précurseur de la vitamine A, une substance essentielle à notre santé. Les chercheurs soulignent que la carence en vitamine A représente un véritable problème de santé publique dans de nombreuses régions du monde. Grâce à la découverte de ce gène, ils espèrent non seulement améliorer la qualité nutritionnelle des carottes, mais aussi en faire une source premium de provitamine A dans le régime alimentaire mondial. « Développer des variétés de carottes plus riches en carotène est une priorité pour lutter contre ces carences », affirment-ils.
Des perspectives pour d'autres cultures
Ce séquençage génétique pourrait également avoir des répercussions pour d'autres types de cultures. Les chercheurs envisagent d'appliquer ces connaissances à des plantes comme le manioc et même certains fruits, optimisant l'accumulation de pigments et améliorant leur résistance aux nuisibles et aux maladies. "Cette étude peut transformer la manière dont nous cultivons nos aliments en augmentant leur valeur nutritive tout en renforçant leur résilience face aux défis environnementaux", déclare Philipp Simon, l’un des auteurs principaux de l’étude.
Ces avancées scientifiques pourraient donc bien révolutionner notre approche de l'alimentation et de la nutrition, plaçant la carotte sous un nouveau jour en tant qu’alliée de notre santé.
