Surtout renommée pour ses usages cosmétiques, l'huile d'argan ne se limite pas qu'à cela. Son arôme distinctif sublimera à la fois vos salades, vos légumes cuits et vos mets orientaux. Plongeons dans ses multiples avantages nutritionnels et gastronomiques.
L'origine de l'huile d'argan
Traditionnellement utilisée par les femmes marocaines, cette huile est extraite du fruit de l'arganier, un arbre endémique du sud-ouest marocain et de l'ouest algérien. Les fruits jaunâtres, une fois récoltés, renferment une noix dure contenant deux à trois amandes. Celles-ci, après avoir subi un processus de torréfaction, sont pressées pour obtenir l'huile. Ce procédé de torréfaction infuse à l'huile un goût légèrement grillé, rappelant l'huile de sésame et celle de noisette.
Les bienfaits nutritionnels de l'huile d'argan
Selon les paroles de Béatrice Benavent-Marco, diététicienne-nutritionniste, l'huile d'argan est riche en vitamine E, un puissant antioxydant. Elle est également une excellente source d'oméga 9, favorables pour le système cardiovasculaire, ainsi que d'oméga 6, des acides gras essentiels. Étant donné que notre alimentation contient souvent trop d'oméga 6 comparé aux oméga 3, il est conseillé de l'associer avec des huiles comme le colza ou la caméline pour équilibrer les apports en acides gras. Bien que les recherches sur ses effets restent limitées, une étude de l'Université de Casablanca a révélé qu'elle pourrait aider à améliorer les taux de triglycérides et de cholestérol chez les patients diabétiques ou présentant des dyslipidémies.
Huile d'argan : cosmétique contre alimentaire
La distinction majeure entre l'huile d'argan alimentaire et celle destinée à la cosmétique réside dans le processus de torréfaction. Tandis que l'huile culinaire est élaborée à partir d'amandes grillées, l'huile cosmétique est obtenue à partir d'amandes non torréfiées, ce qui lui confère une couleur plus claire et une odeur plus neutre.
Peut-on utiliser l'huile d'argan pour la cuisson ?
Principalement composée d'acides gras mono-insaturés, l'huile d'argan peut théoriquement être utilisée pour des cuissons douces. Toutefois, son coût élevé et sa saveur délicate encouragent davantage d'utilisations crues. Traditionnellement au Maroc, elle est savourée sur du pain, utilisée pour assaisonner des salades, des soupes ou des légumes grillés, ainsi que dans des plats comme les tajines ou le couscous. Mélangée avec du miel et des amandes, elle sert à préparer l'amlou, une délicieuse pâte à tartiner idéale pour le petit-déjeuner.
