Le shiitake, également connu sous le nom de lentin du chêne (Lentinula edodes), est un champignon asiatique prisé dans le monde entier. Sa popularité repose sur sa culture aisée et ses propriétés médicinales reconnues, utilisées en médecine traditionnelle chinoise depuis des siècles.
Identification du shiitake
Appartenant à la famille des Marasmiacées, le shiitake se distingue par son chapeau convexe mesurant entre 5 et 15 cm de diamètre, de couleur brun roux. Il présente une chair charnue et des lamelles beige-blanchâtres serrées, ainsi qu'un pied blanc cylindrique orné d'un anneau laineux. Attention, son mycélium est fragile, ce qui facilite son resemencement lorsqu'il est manipulé.
Culture du shiitake
Le shiitake pousse naturellement sur le bois de différents arbres feuillus, notamment l'arbre japonais shii (Castanopsis cuspidata). Pour le cultiver, la méthode traditionnelle consiste à utiliser des billots de bois, bien que la culture en champignonnière soit aussi réalisée sur un substrat de paille et de sciure de chêne.
Pour les initiés souhaitant cultiver du shiitake chez eux, des kits avec mycélium sur un substrat de sciure de bois sont disponibles. En suivant les instructions, il suffit de couper le plastique du kit et de le placer dans un endroit lumineux, sans soleil direct. Après quelques semaines, une surface brune apparaîtra, signalant qu'il est temps d'immerger le bloc dans l'eau durant 48 heures. Ensuite, il faut veiller à maintenir l'humidité, en ajoutant un peu d'eau au fond de la caissette et en couvrant le bloc sans l’étouffer. À une température d'environ 15°C, les premières récoltes apparaîtront en une semaine et continueront pendant 5 à 6 mois.
Si vous ne pouvez pas cultiver le shiitake, ne vous inquiétez pas : il est généralement vendu dans les magasins d'épicerie fine, souvent sous forme séchée.
Propriétés médicinales du shiitake
Le shiitake possède des atouts nutritionnels impressionnants (296 kcal pour 100g), étant riche en vitamines B5, B2, B3 (PP), D, ainsi qu'en minéraux comme le potassium, le sélénium, le fer, le zinc et le cuivre. Sa teneur en fibres, notamment en polysaccharides tels que le lentinane, est également notable.
Dans la médecine asiatique, le shiitake est réputé pour renforcer le système immunitaire et aider à prévenir les maladies. Actuellement, il est couramment consommé en Asie pour ses propriétés préventives et comme complément lors des traitements du cancer, grâce à son effet sur le système immunitaire. Des recherches récentes continuent d'étudier ses possibles effets anticancéreux, bien que le lentinane agisse principalement comme un soutien pour atténuer les effets secondaires des traitements. De plus, il pourrait contribuer à réduire le taux de cholestérol.
Recettes à base de shiitake
Le shiitake se prête à de nombreuses préparations culinaires grâce à sa saveur douce. Il peut être sauté au wok, servi en accompagnement de viandes ou de volailles, ou encore mélangé à d'autres champignons asiatiques tels que le maïtake (Grifola frondosa) ou le reishi (Ganoderma lucidum).
En outre, il est disponible sous diverses formes, notamment en gélules, extraits ou comprimés, selon les recommandations du pharmacien.
