Popularisé en France au début des années 2000, ce régime inspiré des hommes préhistoriques continue d'attirer un large public. Analysons de près ce mode de vie devenu incontournable pour certains.
Pensiez-vous que le paléolithique n'était qu'une époque révolue ? En réalité, il incarne désormais un style de vie. En substance, ce mode de vie suggère de manger comme nos ancêtres chasseurs-cueilleurs, remontant à plus de 10 000 ans. L'objectif ? Améliorer la santé. Mais que comprend réellement ce régime ? Est-il accessible à tous ? Que dit la science ?
Origines du régime paléo
Ce n'est qu'en 1975 que le régime paléo fait surface, grâce au gastro-entérologue Walter L. Voegtlin qui étudie l'alimentation des hommes préhistoriques. Une décennie plus tard, l'anthropologue Stanley Boyd Eaton approfondit cette approche, en mettant l'accent sur l'alimentation naturelle. Selon le Dr Eaton, nos gènes n'ayant pas significativement évolué depuis 40 000 ans, il est probable que ce type d'alimentation soit plus compatible avec notre biologie actuelle. Marion Kaplan, bio-nutritionniste, affirme ainsi que revenir à une alimentation paléo permettrait de renouer avec nos codes biologiques d'antan.
En 2001, Loren Cordain, professeur à l'université d'État du Colorado, popularise ces idées avec son livre Le Régime paléo, initiant un véritable engouement en Amérique.
Aliments autorisés et interdits
Le régime paléo privilégie les aliments naturels et non transformés : viandes, poissons, œufs, fruits et légumes en constituent la base. Marion Kaplan souligne que l'on peut adopter ce régime même en étant végétarien, car il permet une grande consommation de fruits et légumes.
Les protéines animales, en provenance d'animaux élevés en plein air ou biologiques, doivent constituer l'essentiel du régime. Les fruits et légumes doivent être de saison et minimaux en traitements. L'alimentation paléo autorise également les oléagineux, sel, épices et chocolat noir en quantité limitée.
En revanche, toutes les céréales et légumineuses sont bannies, car jugées trop inflammatoires. Bien que Marion Kaplan recommande d'introduire progressivement des légumineuses, les produits laitiers sont également exclus, sauf le beurre de vaches de pâturage. L'association des diététiciens britanniques a mentionné que ce régime pourrait entraîner des carences nutritives, en particulier en fibres, vitamines et minéraux, en raison de l'absence de certains groupes d'aliments.
Points controversés
Bien que le régime paléo séduise, il est souvent critiqué par le milieu scientifique. De nombreuses études montrent que l'alimentation des chasseurs-cueilleurs était principalement basée sur des plantes, fruits et légumes plutôt que sur une surconsommation de viande, souvent présentée comme un pilier du régime. Ce préjugé peut être dangereux et contredit des recommandations nutritionnelles contemporaines, qui alertent sur les risques d'une forte consommation de viande.
De plus, des régimes comme le crétois ou celui d'Okinawa, riches en céréales, sont souvent classés parmi les meilleurs régimes au monde. Pour ceux qui envisagent d'opter pour le régime paléo, il est conseillé de consulter un professionnel de la santé pour évaluer sa pertinence selon leur situation individuelle.
