Si vous apercevez une boule de soie blanche accrochée à un arbre dans votre jardin, il est crucial d'intervenir. Ce pourrait être un nid de chenilles processionnaires, ces insectes extrêmement urticants, capables de provoquer d'importantes irritations cutanées. Évitez d'agir seul.
Les chenilles processionnaires du pin sont de retour, ou du moins, leur apparition est imminente. Ces larves passent plusieurs semaines nichées dans leurs cocons avant de descendre le long du tronc pour s'enterrer et se métamorphoser en papillons. Pendant cette période de descente, leurs poils urticants peuvent se répandre dans l'air et provoquer de graves irritations des voies respiratoires et de la peau. Si vous repérez un nid dans votre jardin, il est impératif d'agir rapidement. Alice Samama, animatrice à l’Observatoire des espèces critiques pour la santé humaine, recommande : "L'échenillage doit se faire dès maintenant."
Comment identifier les chenilles processionnaires ?
Il existe principalement deux types de chenilles processionnaires : les chenilles processionnaires du pin, de couleur brun orangé, que l'on aperçoit principalement de l'hiver au printemps, et les chenilles processionnaires du chêne, plus grises, visibles du printemps à l'été. Les chenilles processionnaires du pin descendent en formation, ce qui représente la période la plus propice aux irritations, tandis que celles du chêne transitent entièrement dans l’arbre.
Ces chenilles deviennent particulièrement urticantes lorsqu'elles sont stressées, libérant des poils qui peuvent provoquer des démangeaisons, même sans contact direct. Il est donc important de localiser leur nid pour éviter tout désagrément potentiel.
Traitement des nids de chenilles processionnaires du pin
Au début de l'hiver, il est fréquent de trouver des nids de chenilles processionnaires du pin ressemblant à de grosses boules de soie. Ces nids peuvent être en hauteur, rendant leur observation difficile. Pendant cette période de nidification, les chenilles se développent et se préparent à leur descente pour se transformer en papillons entre janvier et mai. Pour éviter tout contact durant leur descente, il est recommandé de détruire le nid dès que possible, bien que certains nids, s'ils ne posent pas de problème, puissent être laissés en place. Restez vigilant si vous avez des animaux de compagnie, comme des chiens, qui pourraient être curieux et se blesser.
Qui contacter en cas de nid ?
Il est important de ne pas prendre les choses en main tout seul, car vous pourriez vous retrouver exposé à des démangeaisons. Les poils des chenilles peuvent causer des réactions sévères chez les personnes allergiques ou sensibles. Ne touchez jamais un nid, même s'il semble inactif, car il peut toujours être urticant. Contactez votre mairie pour obtenir un renseignement ou un professionnel, ou appelez le centre Fredon de votre région pour des conseils appropriés.
Prévention : Comment éviter les chenilles processionnaires ?
Pour minimiser les risques, envisagez de faire appel à des auxiliaires du jardin. Les mésanges, par exemple, sont friandes de ces chenilles. Installez des nichoirs et plantez des arbustes tels que le fusain ou l’aubépine pour attirer ces oiseaux bénéfiques. Les chauves-souris, également friandes des chenilles, peuvent également être un atout dans votre jardin.
