À l'arrêt depuis 1946, le moulin du Pavé de Brissac, datant du 16e siècle, s'est vu offrir une nouvelle jeunesse grâce à l'ardeur d'un homme âgé de 80 ans et au savoir-faire inestimable d'artisans locaux. Après plus de trois ans de travaux acharnés, ce monument emblématique du patrimoine angevin est désormais prêt à produire à nouveau de la farine.
Ce projet de restauration constitue une véritable odyssée humaine, marquée par l'engagement passionné d'une poignée d'amoureux du patrimoine et la collaboration d'experts. Philippe Cauwel, le propriétaire du moulin, a voulu sauver cette structure historique de la destruction, comme il l'a expliqué : "C'est la destinée qui attendait notre moulin. Celui-ci était le premier des douze moulins qui étaient alignés ici.”
Une passion pour la sauvegarde d’un patrimoine fragile
Pour les habitants de la région, le moulin de Brissac représente bien plus qu'un simple bâtiment ; c'est une pièce vivante de leur histoire. Philippe célèbrera dignement cet édifice en le rendant opérationnel, après avoir observé de nombreux autres moulins tomber en ruine autour de lui. "C'est une lumière qui nous éclaire, qui nous donne la vie,” témoigne un habitant, reflétant l'importance de ce projet.
Utiliser des matériaux d’origine
Lors de sa restauration, le moulin a été reconstruit avec des matériaux d'origine, renforçant ainsi son authenticité. Étienne Cottenceau, directeur d’une entreprise spécialisée dans la taille de pierre, a précisé : "La voûte que l'on a ici n'existait plus. Nous avons donc redessiné l'ensemble puis rejoint les pierres.” Cette approche méticuleuse a permis de retrouver le caractère d'origine du moulin.
Des ailes toutes neuves
En plus de la structure, les ailes du moulin, disparues depuis 1996, ont également été reconstituées. Thierry Croix, directeur de l'entreprise Croix, une société familiale spécialisée dans la restauration de moulins, s'est dit honoré de participer à ce projet. "C'est cette pièce-là qui permet de recevoir les ailes avec les voilures,” a-t-il expliqué fièrement pendant le chantier.
Un cœur qui bat
Le jour tant attendu de la mise en marche, Philippe a gravi les échelons pour ressentir le cœur du moulin à l'œuvre. "C'est le poumon et le cœur, c'est là qu'on l'entend vivre,” a-t-il commenté avec émotion. Les ailes tournent désormais à nouveau, plongeant la région dans un souvenir vivant du passé.
La rénovation a nécessité 900 000 euros, partagés entre fonds privés et publics. Le travail acharné des artisans a permis de redonner une place de choix à ce géant du patrimoine, prêt à faire sa part dans la mémoire collective.
"Il y a eu 6 000 heures de travail pour ce moulin et franchement, ça valait le coup,” a conclu Étienne, satisfait du résultat final. Ce moulin, maintenant en activité, continuera d'incarner l'histoire de Brissac, tout en apportant un soupçon de nostalgie et de fierté à la communauté.
"On vous emmène ici" est une émission de France Télévisions consacrée à la découverte du patrimoine. Pour plus d'informations, visitez France.tv.
