Jusqu’au 6 juin, le célèbre site du Pont du Gard accueille la 5ème édition du forum Arcus, dédié aux professions de la défense, de la sécurité et des secours.
"Arcus veut dire Arche en latin", a déclaré le général Steve Carleton, commandant de la 6e brigade légère blindée, composée de plusieurs régiments basés dans le sud de la France.
Quatre régiments ainsi que l’État-Major de Nîmes participent à cet événement. "C’est la deuxième fois que nous organisons le forum sur ce site emblématique", a précisé le général. Ce vendredi a également permis aux nouveaux élus “correspondants défense” de rencontrer les militaires pour découvrir les équipements et les enjeux actuels de l’armée et des services de secours.
Un moment mémorable avec Marius, ancien commando marine
Le général Carleton sera également présent ce samedi pour échanger avec Marius (Alain Alivon), un ancien commando marin fortement impliqué dans les médias sociaux. "Les jeunes d'aujourd'hui sont plus sensibilisés aux enjeux de la défense, créant ainsi un lien avec la nation", a noté un militaire.
L'armée de Terre recrute chaque année environ 16 000 personnes, totalisant 25 000 recrutements pour l'ensemble des corps. Au Pont du Gard, un dispositif impressionnant a été mis en place avec 42 stands présentant des matériels uniques. Pompiers, policiers, gendarmes, ainsi que des agents de la sécurité privée sont également présents.
Des classes de collégiens ayant choisi l'option Défense dans le Gard ont eu l'opportunité d'assister à diverses animations et simulations dirigées par des militaires et des forces de sauvetage. À ce jour, plus d'une quinzaine de classes Défense ont été instaurées dans le département. Bien que cette initiative ait été accueillie avec enthousiasme, elle suscite des préoccupations parmi certains syndicats enseignants.
Des démonstrations captivantes
Les élèves ont eu l’occasion de découvrir des matériels comme le canon Caesar, un véhicule blindé Griffon, et le Dauphin, un hélicoptère de la Marine, sans oublier les chiens détecteurs d'explosifs qui accompagnent les missions des militaires. Les enfants étaient captivés, posant des questions et s’essayant à monter dans ces véhicules impressionnants.
"Vous avez la clim ?", a demandé un élève, révélant l’enthousiasme ambiant. Les visiteurs ont également pu rencontrer des chiens militaires.
"Ces animaux sont traités comme des soldats. Ils cessent de travailler lorsque leur maître part à la retraite", a confié un militaire.
Interaction avec les gendarmes
"Je suis en classe Défense au collège à Sommières. J'étais curieuse de découvrir les métiers de la police. Cela m'a motivée, même si j’envisage une autre orientation en seconde", a partagé une jeune élève.
La foule a réagi avec enthousiasme lorsque les gendarmes ont simulé une opération d'interception d'un homme armé, mettant en œuvre la compétence de leur chien d'assistance. "C’était génial !", a déclaré un lycéen, ravi de l’animation.
Les élèves de la classe Défense d'Alzon à Nîmes ont même participé à un concours au sein des classes Défense, remportant le deuxième prix. "Je suis fier d'être militaire photographe au Sirpa, et d’avoir visité des pays comme la Finlande et le Canada", a partagé un militaire en évoquant son parcours.
L'armée continue de rechercher de nouveaux talents, avec un objectif de 25 000 recrues par an, dont 16 000 pour l'armée de Terre. Des initiatives comme le forum Arcus jouent un rôle crucial dans la promotion et la compréhension des métiers de la défense.
