Mis en lumière pendant la période de confinement, le paiement sans contact continue de séduire les consommateurs dans un contexte de déconfinement. Pourtant, la circulation des espèces reste plus élevée que jamais. Alors, le virus sonnera-t-il la fin du cash ?
Durant la crise, les recommandations sanitaires, visant à encourager les paiements sans contact comme alternative aux transactions en espèces, ont pris de l'ampleur, comme l'a souligné l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Depuis le déconfinement, les retraits d'espèces aux distributeurs automatiques ont recommencé à croître. Julien Lasalle, chef du service de la surveillance des moyens de paiement de la Banque de France, observe : "Après une chute de 50% durant le confinement, les retraits se rapprochent des niveaux de l'année dernière depuis mi-juillet." De même, l'utilisation des espèces, bien qu'encore inférieur à son niveau d'avant-crise, montre une tendance à la reprise, d'après Christophe Baud-Berthier, directeur des activités fiduciaires à la Banque de France.
Un bon de 120%
"Le grand vainqueur du déconfinement, c'est définitivement le paiement sans contact", déclare Julien Lasalle. L'augmentation du plafond de paiement (de 30 à 50 €) le 11 mai a été un impulsion majeur. "En un mois, plus d’un tiers des transactions de proximité entre 30 et 50 € ont été réalisées sans contact, et cette tendance se maintient," précise-t-il. D'ailleurs, entre juillet 2019 et 2020, le montant des paiements sans contact a connu une augmentation impressionnante de 120 %, avec un nombre de transactions en hausse de 60 %. Actuellement, 90% des détenteurs de cartes bancaires utilisent cette méthode. Une belle évolution, surtout quand on considère que, bien que disponible depuis 2010, le sans-contact peinait à convaincre à ses débuts.
Vers une société sans espèces ?
Christophe Baud-Berthier insiste sur le fait que cette montée en puissance des paiements sans contact ne signifie pas la fin des espèces. "Moins d'espèces, c'est vrai, mais pas une absence totale," affirme-t-il. Par ailleurs, il précise que le montant moyen des paiements en liquide s'élève à 8 €. L'augmentation du plafond pour le sans-contact ne diminue donc pas l'usage du cash, mais interfère plutôt avec une part de transactions réalisées précédemment par carte.
Un autre indicateur de la robustesse des espèces : Marc Schwartz, PDG de la Monnaie de Paris, relève que le montant des espèces en circulation atteint des sommets historiques. "Les espèces jouent un rôle d’épargne et agissent comme une valeur refuge," explique-t-il. Ce phénomène s'observe durant toutes les crises. La Suède, en adoptant une politique pro-cash, en est un exemple marquant. En juillet dernier, Stockholm a fait passer une loi exigeant des banques suédoises de garantir un accès suffisant à l'argent liquide.
"Les personnes sans accès aux méthodes de paiement numériques risquent l'exclusion," ajoute Schwartz. Assurer la liberté de choix est ainsi fondamental pour maintenir la confiance dans une monnaie.
