Le gotu kola (Centella asiatica), anciennement connu sous le nom de Hydrocotyle asiatica, appartient à la famille des Apiacées. Cette plante est largement répandue dans les zones tropicales, notamment en Asie, en Amérique du Sud et en Afrique, où elle prospère dans des climats chauds et humides. Parmi les nombreuses espèces de Centella, certaines sont particulièrement reconnues pour leurs propriétés thérapeutiques.
Les qualités cicatrisantes du gotu kola
Aussi appelé écuelle d'eau, hydrocotyle asiatique, ou encore herbe du tigre, le gotu kola est une plante herbacée pérenne qui mesure généralement entre 10 et 30 cm de haut. Contrairement à ses cousines des Apiacées, elle possède des feuilles arrondies, de 2 à 4 cm de diamètre, avec de longs pétioles de couleur rosée. Ses feuilles d’un vert clair, légèrement pubescent, portent des veines formant des rayons distincts, et se regroupent le long de fines tiges stolonifères. Au centre des feuilles se forment de petites fleurs vertes pourprées, qui donnent place à des fruits ronds d'environ 2 cm.
La plante recèle une essence aromatique, des flavonoïdes, des polyines, des stérols et des saponosides, tels que l'asiaticoside et le madécassoside, contribuant à ses propriétés médicinales.
Les usages médicaux du gotu kola
Utilisé depuis des siècles dans la médecine ayurvédique, le gotu kola est reconnu pour traiter diverses affections cutanées, allant des petites blessures (brûlures, eczéma, escarres, gerçures, psoriasis, ulcères, etc.) aux troubles plus graves. Ses bienfaits ne s'arrêtent pas là : il est également prisé pour améliorer la circulation sanguine, allant jusqu'à soulager les jambes lourdes, les varices et les hémorroïdes.
En outre, cette plante serait efficace pour traiter des troubles nerveux tels que l'épilepsie et l'hystérie, tout en favorisant concentration et mémoire. Elle est aussi réputée pour ses effets bénéfiques sur la longévité.
Le gotu kola est facilement accessible en pharmacie, sous diverses formes, notamment :
- Infusion : Préparez une tasse avec 1 cuillère à soupe de gotu kola séché pour 50 cl d'eau, à infuser 10 minutes (2 à 3 tasses par jour).
- Compresses : Appliquez des compresses imbibées de l'infusion sur les blessures pour favoriser cicatrisation.
- Huile essentielle : À utiliser sur prescription médicale.
- Gélules : Extraits normalisés ou teinture-mère, selon les recommandations du pharmacien.
- Pommades et crèmes : Produits dermatologiques contenant du gotu kola (1%) à utiliser selon les conseils du pharmacien.
Les feuilles de gotu kola, au goût amer, peuvent être consommées fraîches, ajoutées à des salades ou mangées telles quelles, apportant des bienfaits rajeunissants pour la peau.
Il est essentiel de consulter un professionnel de santé avant d'utiliser des plantes médicinales, en particulier pour les femmes enceintes et les personnes ayant des conditions médicales ou prenant des traitements. L'auto-médication pourrait entraîner des effets indésirables ou des interactions avec d'autres médicaments.
