Les Rhodohypoxis sont de petites vivaces herbacées qui séduisent par leurs caractéristiques uniques. Bien qu'elles possèdent une souche ressemblant à des cormus, ces plantes forment des touffes matures atteignant 10 à 15 cm de hauteur, créant des tapis fleuris d'une beauté éclatante de mai à octobre.
Originaires des prairies estivales d'Afrique du Sud, les Rhodohypoxis nécessitent une attention particulière pour survivre aux rigueurs de l'hiver. Avec une rusticité optimale à -8°C, elles prospèrent lorsqu'elles sont protégées de l'humidité durant la saison froide.
Leur feuillage, vert terne et velu, mesure entre 5 et 10 cm, et se manifeste principalement au printemps après une période de dormance hivernale. Les hampes florales, équivalentes en hauteur à ces feuilles, portent des fleurs plates d'environ 2 cm ayant la particularité de ne pas afficher d'étamines visibles. Celles-ci obligent les insectes pollinisateurs à se plonger dans une sorte de tube que forme la fleur, sans cœur apparent. Les couleurs des fleurs varient d'une espèce à l'autre, incluant des nuances allant du rose carminé au pourpre foncé, en passant par le rouge, le rose pâle et le blanc.
- Famille : Hypoxidacées
- Type : vivace caduque
- Origine : Afrique du Sud
- Couleurs : fleurs roses, blanches, rouges et pourpres
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : mai à octobre
- Hauteur : 5 à 15 cm selon les espèces
Conditions de culture idéales pour les Rhodohypoxis
Pour assurer une excellente floraison, ces plantes doivent être cultivées en plein soleil, dans un sol riche et bien drainé, loin des excès d'humidité hivernale. En pot, un mélange équilibré de terre de bruyère, terreau et sable fonctionne à merveille.
Semis, division et plantation des Rhodohypoxis
Les semis peuvent être effectués au printemps ou lorsque les graines atteignent leur maturité, idéalement à des températures comprises entre 6 et 12°C. Cependant, la division des touffes en été ou au printemps est souvent plus efficace. Lors de la plantation, enterrez les Rhodohypoxis à environ 5 cm de profondeur, en les espaçant de 8 à 10 cm.
Entretien et meilleures pratiques pour les Rhodohypoxis
Tout au long de leur période de croissance, un arrosage régulier, tous les quinze jours, est conseillé, en veillant à éviter l’excès d’eau stagnante. Lorsque les feuilles jaunissent et pour les mois d’hiver, réduisez l’arrosage. Dans les régions aux hivers doux, il est possible de protéger ces plantes de la pluie avec un abri léger. Dans les climats plus rigoureux, déplacez les pots dans un endroit hors gel ou conservez les rhizomes dans du sable pour éviter le gel.
Il est crucial de surveiller l'humidité, car celle-ci constitue le principal ennemi des Rhodohypoxis.
Ces fleurs s'épanouissent en bordure de jardin, en rocailles ou dans des potées, créant un spectacle floral inoubliable.
Variétés recommandées de Rhodohypoxis à planter au jardin
Le genre Rhodohypoxis se compose de six espèces, avec plusieurs cultivars dérivés de Rhodohypoxis baurii et de Rhodohypoxis baurii var 'Platipetala'. Parmi les cultivars notables, on trouve : Rhodohypoxis 'Allbrighton' aux fleurs vermeil foncé, Rhodohypoxis 'Tetra red' à fleurs rouge pourpré, et bien d'autres comme Rhodohypoxis 'Margaret rose' et Rhodohypoxis 'Douglas'.
Rhodohypoxis 'Fairytale' est un produit de croisement offrant des fleurs roses vives et un cœur jaune. D'autres espèces à explorer comprennent Rhodohypoxis stella et Rhodohypoxis milloides.
(Crédit photo : David Short - CC BY 2.0)
