Le raton laveur, avec ses caractéristiques distinctives telles que sa queue rayée et son masque facial, a gagné du terrain en France. Bien que cet animal paraisse inoffensif, il est en réalité considéré comme une "espèce exotique envahissante" depuis 2017, et il est porteur de zoonoses. Afin d’éviter son installation, mieux vaut agir tôt. Que faut-il savoir sur le raton laveur et comment le dissuader ?
Une colonie en expansion en France malgré les efforts de régulation
Les premiers ratons laveurs ont été aperçus en France dans les années 90, après s’être échappés d’un zoo dans le Massif central. Bien qu’ils restent moins nombreux qu’en Amérique du Nord, ces animaux s’installent surtout en Grand Est, Lorraine, Alsace et Bourgogne-Franche-Comté. Ils causent des ravages dans les nids d'oiseaux protégés et s'attaquent également aux poulaillers.
La prolifération de cette espèce est facilitée par l’absence de prédateurs naturels. Le raton laveur est un omnivore opportuniste dont le régime alimentaire inclut les insectes, larves et petits animaux aquatiques. Bien que ce mammifère puisse être apprivoisé, sa détention est prohibée en France, et il est porteur de maladies comme la rage et la leptospirose. En groupe, ils peuvent s’infiltrer facilement dans les jardins ou abris de jardin, à la recherche de nourriture et d’un endroit pour se cacher.
Les facteurs qui attirent le raton laveur dans votre jardin
Le raton laveur est attiré par tout ce qui peut représenter une source de nourriture, d’eau ou un refuge. Si vous suspectez leur présence, voici quelques indices :
- Poubelles renversées ou ouvertes,
- Déchets éparpillés,
- Excréments visibles,
- Traces de pattes laissées sur le sol.
Bien qu’ils soient essentiellement nocturnes, des bruits suspects peuvent trahir leur présence durant la journée s’ils se sont installés dans un grenier ou un sous-sol. Pour éviter qu'ils ne s’installent chez vous, il est prudent d’éviter de leur offrir un environnement accueillant.
Voici quelques recommandations pour dissuader ces intrus :
- Utilisez des poubelles à couvercle hermétique et rangez-les dans un garage,
- Nettoyez vos poubelles régulièrement pour éliminer les odeurs attractives,
- Retirez les écuelles d’eau chaque soir,
- Fermez correctement tous les abris de jardin,
- Vérifiez vos avant-toits et sécurisez les évents pour prévenir leur accès.
Une clôture en grillage ou métal peut également aider à restreindre leur accès, ainsi que le ramassage des fruits tombés de votre verger.
Stratégies pour éloigner le raton laveur de votre jardin
Limiter l’accès aux ressources reste la méthode la plus efficace pour éviter que le raton laveur ne s’invite. Il suffit d’une chance pour que cet animal revienne régulièrement.
Utilisation de dispositifs d’effarouchement
De nombreux outils disponibles dans les jardineries permettent de repousser cet animal. Des detecteurs de mouvement avec lumière ou des jets d’eau peuvent être efficaces. Toutefois, gardez à l’esprit que ce mammifère est intelligent et apprendra rapidement à ignorer les menaces si elles ne sont pas persistantes.
Exploitation des odeurs comme répulsif
Les répulsifs à base d’odeurs fortes, comme le piment ou la cannelle, peuvent aussi être utiles pour éloigner le raton laveur. Vaporisez un mélange de poivre de Cayenne et de piments dans les endroits stratégiques plusieurs fois par semaine. L’huile essentielle de menthe poivrée et l’ail sont d'autres solutions probantes à essayer.
Faire appel à un professionnel
Si la situation devient ingérable, il est sage de contacter un exterminateur. Même si le raton laveur n’est pas intrinsèquement agressif, il peut mordre en cas de menace. Évitez de nourrir ces animaux et faites appel aux autorités locales ou à une fédération de chasseurs pour gérer la situation adéquatement.
En fin de compte, la prévention et la proactivité sont essentielles pour minimiser les risques et garder votre jardin à l’abri des intrusions de ce mammifère envahissant.
