Des chercheurs mettent en lumière un aspect méconnu des nitrates, souvent perçus comme nocifs. En effet, ceux issus de sources végétales pourraient avoir des effets bénéfiques sur la santé, contrairement à ceux d'origine animale.
Les nitrates d'origine végétale favorable à la santé
Alors que l'Anses avertit des risques associés aux nitrates et nitrites, notamment en lien avec le cancer colorectal, des études récentes, notamment menées par l'Université Edith Cowan, suggèrent que les nitrates d'origine végétale, trouvés dans des aliments comme la laitue et les épinards, pourraient être salutaires. Une analyse portant sur plus de 50 000 participants danois démontre que la consommation modérée de nitrates végétaux est corrélée à une diminution de 14% du risque de mortalité, tandis qu'une alimentation riche en ces nitrates pourrait entraîner une réduction allant jusqu'à 24%.
Les risques liés aux nitrates d'origine animale
Les nitrates provenant d'aliments d'origine animale, en revanche, sont associés à une augmentation significative des risques pour la santé. Le risque de mortalité toutes causes confondues peut croître de 9%, tandis que les maladies cardiovasculaires peuvent afficher une hausse de 12%. Pour les nitrites issus de viande, le risque de cancer pourrait augmenter de 22%. Les scientifiques pensent que les nitrates végétaux n'engendrent pas de composés nocifs, ce qui les rend plus sûrs à consommer.
Le Dr Bondonno de l'Institut danois du cancer explique que les nitrates peuvent se transformer en oxyde nitrique dans le corps, un composé bénéfique qui améliore la circulation sanguine et réduit la pression artérielle, contribuant ainsi à une meilleure santé cardiovasculaire.
