Avec l'air frais du matin et le raccourcissement des journées, l'automne fait son apparition, marquant la fin de la saison estivale. En observant vos pieds de tomates, vous constaterez une production décroissante et les derniers fruits tentant de mûrir. Pour profiter des bienfaits de cette récolte durant l'hiver, il est essentiel de connaître les méthodes de conservation. Il est possible de faire mûrir les tomates vertes puisque ces fruits sont climactériques, tandis que les tomates rouges peuvent déjà être mises de côté.
1. Conservation des tomates en bocaux
Pour réaliser des bocaux de tomates entières, sélectionnez des fruits sains et fermes. Si besoin, pelez-les en les plongeant brièvement dans de l'eau bouillante, puis dans de l'eau froide. Si vous préférez les conserver non pelées, piquez-les avec une aiguille fine. Placez-les dans des bocaux en les tassant légèrement et ajoutez des condiments comme de l'ail, du persil, ou du thym. Remplissez avec une eau salée (20g/litre) jusqu'à la marque de remplissage. Fermez hermétiquement avec un joint en caoutchouc. Disposez les bocaux debout dans un stérilisateur, recouvrez-les d'eau à 2-3 cm au-dessus et portez à ébullition (100°C) pendant 45 minutes. Après stérilisation, laissez tiédir avant de rangés dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière.
2. Tomates au vinaigre
Choisissez 500g de petites tomates ou tomates cerises, lavez-les puis piquez-les. Disposez-les dans un bocal avec des herbes comme l'estragon, des clous de girofle et des grains de poivre. Ajoutez une pincée de sel et complétez avec du vinaigre blanc. Fermez le bocal de manière hermétique et conservez-le dans un endroit sombre et frais pendant au moins un mois et demi, avant de savourer ces tomates façon cornichons.
3. Préparer des tomates séchées dans l'huile
Pour commencer, choisissez des tomates sucrées et charnues. Lavez-les, coupez-les en tranches de 5 mm, et retirez les graines. Si vous n'avez pas de déshydrateur, placez-les sur une grille dans un four préchauffé à 70-80°C, saupoudrez de sel et laissez sécher pendant 3 à 4 heures. Elles doivent être flétries sans être brûlées. Vous pouvez ensuite les conserver dans un bocal, soit nature, soit en les recouvrant d'huile d'olive agrémentée d'herbes comme le romarin. Rangez-les dans un endroit frais, à l'abri de la lumière.
4. Réaliser du coulis de tomates
Avoir des bocaux de coulis de tomates à portée de main est idéal pour les plats d'hiver, qu'il s'agisse de pizzas ou de pâtes. Voici comment procéder :
- Coulis nature : Faites mijoter 2kg de tomates dans un faitout pendant une heure, ajoutez 2 cuillères à café de sucre et 1 de gros sel, puis passez au mixer. Réduisez encore 15 à 20 minutes.
- Coulis aromatisé : Faites revenir un oignon dans de l'huile d'olive, ajoutez les tomates, de l'ail écrasé, puis des herbes au choix. Laissez mijoter 30 minutes avant de mixer.
5. Recette de ketchup maison pour enfants
Pour plaire aux plus jeunes, préparez leur propre ketchup. Utilisez 1kg de tomates mûres, une oignon et une gousse d'ail. Faites cuire le tout pendant 30 minutes, puis passez au moulin à légumes. Ajoutez vinaigre, sucre, sel, poivre et quelques épices selon les goûts. Réduisez à feu doux pendant 40 minutes, puis conservez dans des bocaux. Ce ketchup peut se garder deux à trois mois dans le réfrigérateur, ou être stérilisé pour prolonger sa durée de conservation.
D'autres recettes créatives pour valoriser vos tomates existent, y compris des confitures de tomates vertes ! À noter que les préparations cuites se congèlent bien, mais les tomates elles-mêmes ne peuvent pas être congelées pour une consommation directe en salade. Si vous les conservez surgelées, elles serviront au mieux pour des sauces, coulis ou farces en toute saison.
