Une alimentation trop riche en acides gras saturés pourrait perturber les régions cérébrales qui contrôlent notre appétit, selon une récente étude britannique.
Éclaircir les mystères de l'appétit
Pourquoi certaines personnes souffrant d'obésité ont-elles tant de mal à contrôler leurs envies alimentaires ? Des chercheurs du Rowett Institute à l'Université d'Aberdeen, au Royaume-Uni, pensent avoir trouvé une partie de la réponse. En menant une expérience sur des souris soumises à un régime composé de 60 % d'acides gras saturés, les scientifiques ont constaté des dommages cérébraux similaires à des symptômes d'inflammation ou d'embolie cérébrale.
Des changements à l'origine des comportements alimentaires
Cette alimentation grasse a entraîné des modifications au niveau des gènes et des protéines dans l'hypothalamus, une région clé du cerveau qui régule l'appétit et la dépense énergétique. Les résultats observés chez les souris pourraient expliciter les difficultés que rencontrent certaines personnes pour se mettre au régime. Si ces mécanismes s'appliquent également aux humains, il devient plus compréhensible pourquoi ceux qui consomment régulièrement des aliments gras peinent à changer leurs habitudes alimentaires.
Comme l'indique Lynda Williams, directrice de recherche, "les aliments riches en graisses et en sucres sont très énergétiques et savoureux, ce qui incite à en consommer de grandes quantités." Cela pourrait également expliquer pourquoi il est si difficile pour les personnes obèses ayant suivi un régime de maintenir leur perte de poids, rendant ainsi l'adoption d'une alimentation équilibrée encore plus complexe.
Une recherche en pleine évolution
Parallèlement, d'autres études, notamment celles de l'Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale), mettent en lumière le lien entre une alimentation déséquilibrée et les troubles du système nerveux entérique, responsable des fonctions digestives. Leur constat soulève une question préoccupante : plus on consomme d'aliments gras et sucrés, plus notre estomac se vide rapidement, intensifiant ainsi nos envies de manger.
